সরকারি অচলাবস্থার মধ্যেও আংশিক স্ন্যাপ খাদ্য সহায়তা দেবে ট্রাম্প প্রশাসন
দেশ রিপোর্ট , আপডেট করা হয়েছে : 05-11-2025
যুক্তরাষ্ট্রে চলমান সরকার অচলাবস্থার মধ্যে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসন ৩ নভেম্বর সাপ্লিমেন্টাল নিউট্রিশন অ্যাসিস্ট্যান্স প্রোগ্রাম (স্ন্যাপ)-এর অধীনে খাদ্যসহায়তা প্রদানের ‘আংশিক অর্থ প্রদান’ পুনরায় শুরু করতে সম্মত হয়েছে। এ সিদ্ধান্ত আসে দুই ফেডারেল বিচারকের নির্দেশনার পর, যেখানে আদালত রায় দেয় যে, সরকার বেআইনিভাবে সহায়তা বন্ধ করেছিল। মার্কিন কৃষি বিভাগ ইউএস ডিপার্টমেন্ট অব অ্যাগ্রিকালচার (ইউএসডিএ) জানিয়েছে, তারা একটি জরুরি তহবিল থেকে অর্থ সংগ্রহ করে প্রায় ৪২ মিলিয়ন নিম্ন-আয়ের আমেরিকানদের আংশিক খাদ্যসহায়তা দেবে, যারা সাধারণত ১ নভেম্বরের মধ্যে তাদের মাসিক খাদ্য ভাতা পেয়ে থাকে। তবে কবে নাগাদ এই অর্থ বিতরণ শুরু হবে, তা এখনো স্পষ্ট নয়। কেবল নিউইয়র্ক অঙ্গরাজ্যেই এ সুবিধার ওপর নির্ভরশীল প্রায় ৩০ লাখ মানুষ রয়েছেন।
এর আগে ট্রাম্প প্রশাসন পাঁচ বিলিয়ন ডলারের জরুরি তহবিল ব্যবহারে অস্বীকৃতি জানিয়েছিল, যুক্তি দেখিয়ে যে এই অর্থ কেবল প্রাকৃতিক দুর্যোগ মোকাবিলার জন্য নির্ধারিত। কিন্তু বোস্টনের ফেডারেল বিচারক ইন্দিরা তালওয়ানি ৩১ অক্টোবর রায় দেন যে সরকারকে ওই তহবিল ব্যবহার করতেই হবে, যা নিউইয়র্কের অ্যাটর্নি জেনারেল লেটিশিয়া জেমস ও আরো ২৪টি ডেমোক্রেটিক অঙ্গরাজ্যের যৌথ মামলার পক্ষে যায়। একই ধরনের নির্দেশ দেন রোড আইল্যান্ডের এক ফেডারেল বিচারকও।
ট্রাম্প নিজে সপ্তাহান্তে জানান যে তিনি স্ন্যাপ সুবিধা চালু রাখতে চান, তবে সরকার বন্ধ থাকায় কীভাবে অর্থ অনুমোদন করা যায়, তা নিয়ে তিনি অনিশ্চিত। সোমবার কৃষি বিভাগ বিচারক তালওয়ানিকে জানায়, তারা জরুরি তহবিল ব্যবহার করবে, তবে প্রতিটি রাজ্য ও ওয়াশিংটন ডিসির জন্য কত অর্থ বরাদ্দ হবে, তা নির্ধারণে কিছুটা সময় লাগবে। দেশব্যাপী প্রায় প্রতি আটজন আমেরিকানের একজন স্ন্যাপ সুবিধা পান, যা যুক্তরাষ্ট্রের সামাজিক নিরাপত্তা নেটওয়ার্কের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ। কর্মসূচিটির মাসিক ব্যয় প্রায় ৮ বিলিয়ন ডলার। ১ অক্টোবর থেকে শুরু হওয়া সরকারি অচলাবস্থার কারণে এই কর্মসূচি স্থগিত হয়ে পড়েছিল, যা দেশজুড়ে খাদ্য নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগ তৈরি করেছে।
নিউইয়র্কের গভর্নর ক্যাথি হোচুল গত সপ্তাহে রাজ্যে খাদ্য জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেন এবং খাদ্য ব্যাংক ও স্যুপ কিচেনগুলোর সহায়তা বাড়াতে ১০০ মিলিয়নেরও বেশি ডলার বরাদ্দ দেন। তবে খাদ্য অধিকার কর্মীরা বলছেন, স্ন্যাপ সুবিধাই একমাত্র সহায়তা যার ওপর নিম্ন-আয়ের পরিবারগুলো সরাসরি নির্ভর করতে পারে।অন্যদিকে, অ্যাগ্রিকালচার সেক্রেটারি ব্রুক রোলিনস আগেই ঘোষণা দিয়েছিলেন যে নভেম্বর মাসে স্ন্যাপ অর্থপ্রদান করা হবে না। তিনি দাবি করেন, প্রোগ্রামটিতে অপচয় ও দুর্নীতি বিদ্যমান। তবে সমালোচকরা বলছেন, এটি দরিদ্র জনগোষ্ঠীর ওপর সরাসরি আঘাত।
সরকারি অচলাবস্থা কাটাতে রিপাবলিকানরা ডেমোক্র্যাটদের প্রতি আহ্বান জানিয়েছে একটি অস্থায়ী ব্যয় বিল সমর্থন করতে। কিন্তু ডেমোক্র্যাট নেতারা, বিশেষত নিউইয়র্কের সিনেটর চাক শুমার ও প্রতিনিধি হাকিম জেফরিস, এর পরিবর্তে স্বাস্থ্যবিমা আইন ওবামাকেয়ার সংক্রান্ত কর ছাড়ের মেয়াদ বৃদ্ধির বিষয়ে আলোচনার দাবি জানিয়েছেন, যা বর্তমানে ২ কোটি আমেরিকানের প্রিমিয়াম ব্যয় বাড়িয়ে দিয়েছে।
সরকারকে জরুরি তহবিল ব্যবহার করে স্ন্যাপ কর্মসূচির অর্থায়নের নির্দেশ ফেডারেল আদালতের
মার্কিন সরকারের চলমান অচলাবস্থার (শাটডাউন) মধ্যে নিম্নআয়ের কোটি মানুষের খাদ্য সহায়তা কর্মসূচি স্ন্যাপ বন্ধের আশঙ্কা দেখা দিয়েছিল। তবে ৩১ অক্টোবর এক ঐতিহাসিক রায়ে ম্যাসাচুসেটস ও রোড আইল্যান্ডের দুই ফেডারেল আদালত নির্দেশ দিয়েছেন যে, ট্রাম্প প্রশাসনকে জরুরি সংরক্ষিত তহবিল ব্যবহার করে স্ন্যাপ কর্মসূচির অর্থায়ন অব্যাহত রাখতে হবে। আদালতের এই সিদ্ধান্তে সাময়িক স্বস্তি পেলেও বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করেছেন, প্রশাসনিক জটিলতায় নভেম্বরে বহু পরিবার তাদের নিয়মিত খাদ্য সহায়তা পেতে দেরি করবে।
প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসনকে সরকারে চলমান অচলাবস্থার মধ্যেও যুক্তরাষ্টের সবচেয়ে বড় খাদ্য সহায়তা কর্মসূচি স্ন্যাপের অর্থায়ন অব্যাহত রাখতে জরুরি সংরক্ষিত তহবিল ব্যবহার করার নির্দেশ দিয়েছেন ম্যাসাচুসেটস ও রোড আইল্যান্ডের দুই ফেডারেল বিচারক। ৩১ অক্টোবর প্রায় একই সময়ে দেওয়া এই রায় অনুযায়ী, প্রশাসন চাইলে নভেম্বরে আংশিক বা পূর্ণভাবে কর্মসূচিটিতে অর্থ বরাদ্দ করতে পারবে। তবে এই সিদ্ধান্তে অনিশ্চয়তা রয়ে গেছে, এবং বেশিরভাগ স্টেটে সুবিধাভোগীদের কার্ডে অর্থ লোড করতে এক সপ্তাহ বা তার বেশি সময় লাগায় নভেম্বরে অনেকেরই ভাতা পেতে দেরি হবে।
ইউএস ডিপার্টমেন্ট অব অ্যাগ্রিকালচার জানিয়েছিল, শাটডাউনের কারণে তহবিল ফুরিয়ে যাওয়ার ফলে ১ নভেম্বর থেকে তারা সাপ্লিমেন্টাল নিউট্রিশন অ্যাসিস্ট্যান্স প্রোগ্রাম বা স্ন্যাপের অর্থ প্রদান স্থগিত করবে। এই কর্মসূচিটি যুক্তরাষ্ট্রের প্রায় প্রতি আটজনের মধ্যে একজনকে খাদ্যসহায়তা দেয় এবং মাসে আনুমানিক ৮ বিলিয়ন ডলার ব্যয় হয়।
ম্যাসাচুসেটসের ইউএস ডিস্ট্রিক্ট কোর্ট-এর বিচারক ইন্দিরা তালওয়ানি রায়ে বলেন, স্ন্যাপ স্থগিতের সিদ্ধান্ত অবৈধ এবং ইউএস ডিপার্টমেন্ট অব অ্যাগ্রিকালচারকে নির্দেশ দেন, যাতে তারা জরুরি তহবিল ব্যবহার করে কমপক্ষে আংশিক অর্থায়ন নিশ্চিত করে। একইভাবে রোড আইল্যান্ডের ইউএস ডিস্ট্রিক্ট কোর্ট ফর দ্য ডিস্ট্রিক্ট অব রোড আইল্যান্ডের বিচারক জন জে ম্যাককনেল জুনিয়র বলেন, সরকারকে অন্তত সংরক্ষিত জরুরি তহবিল ব্যবহার করতে হবে এবং আদালতে অগ্রগতি জানাতে হবে। ২৫টি অঙ্গরাজ্যের ডেমোক্র্যাট অ্যাটর্নি জেনারেল ও গভর্নররা প্রশাসনের এই পরিকল্পনার বিরুদ্ধে মামলা করেন। তারা দাবি করেন, সরকারের কাছে স্ন্যাপ চালিয়ে যাওয়ার জন্য প্রায় পাঁচ বিলিয়ন ডলারের একটি সংরক্ষিত জরুরি তহবিল এবং অতিরিক্ত ২৩ বিলিয়ন ডলারের আরেকটি তহবিল রয়েছে, যা ব্যবহার করা বাধ্যতামূলক।
ডেমোক্র্যাট সিনেটর অ্যামি ক্লোবুচার বলেন, আদালতের এই রায় প্রমাণ করেছে যে প্রশাসন ইচ্ছাকৃতভাবে দরিদ্র আমেরিকানদের খাদ্য বঞ্চিত করছে, যদিও আইন অনুযায়ী তারা সহায়তা দিতে বাধ্য। অন্যদিকে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প সামাজিক মাধ্যমে প্রতিক্রিয়া জানিয়ে বলেন, যদি আদালত স্পষ্ট নির্দেশ দেয়, তাহলে অর্থায়ন করা হবে আমার জন্য গর্বের বিষয়। খাদ্য ব্যাংক ও দাতব্য প্রতিষ্ঠানগুলো জানিয়েছে, স্ন্যাপ বন্ধ হয়ে গেলে কোটি মানুষ খাদ্যসংকটে পড়বে। রায় ঘোষণার পর স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেও তারা জানায়, এটি কেবল অস্থায়ী সমাধান। ওয়েস্ট ভার্জিনিয়ার ফেসিং হাঙ্গার ফুড ব্যাংকের প্রধান সিনথিয়া কার্কহার্ট বলেন, সরকারি প্রক্রিয়া তাৎক্ষণিকভাবে চালু না হলে অনেকেই সপ্তাহজুড়ে খাবার সংকটে পড়বেন।
কৃষিমন্ত্রী ব্রুক রলিনস অবশ্য জানিয়েছেন, সংরক্ষিত জরুরি তহবিল দিয়ে স্ন্যাপ বেশিদিন চালানো সম্ভব নয়। তিনি ডেমোক্র্যাটদের দোষারোপ করে বলেন, তারা সিনেটে ফিলিবাস্টার শেষ না করে দেশের দরিদ্রদের জিম্মি করে রেখেছে। বর্তমানে স্ন্যাপ কর্মসূচিতে ৪১ মিলিয়নের বেশি আমেরিকান পরিবার সহায়তা পাচ্ছে, যাদের দুই-তৃতীয়াংশই শিশুদের পরিবার। আদালতের এই রায়, ডেমোক্র্যাট সংগঠনগুলো বলছে, লক্ষ লক্ষ পরিবার, প্রবীণ ও ভেটেরানদের রাজনীতির জিম্মি হওয়া থেকে রক্ষা করেছে এবং নিশ্চিত করেছে, কেউ যেন আমেরিকায় ক্ষুধার্ত না থাকে।
স্ন্যাপ সুবিধা বন্ধে নিউইয়র্ক স্টেটে জরুরি অবস্থা ঘোষণা গভর্নরের
নিউইয়র্ক স্টেটে প্রায় তিন মিলিয়ন মানুষ স্ন্যাপ বা খাদ্য সহায়তা সুবিধা গত ১ নভেম্বর থেকেই স্থগিত রয়েছে। এ পরিস্থিতিতে গভর্নর ক্যাথি হোচুল গত ৩০ অক্টোবর নিউইয়র্ক জুড়ে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেছেন। তিনি জানান, ফেডারেল সরকার বন্ধ থাকলেও রাজ্য সরকার কোনো নাগরিককে ক্ষুধার্ত থাকতে দেবে না। এজন্য রাজ্য সরকার ৬৫ মিলিয়ন ডলার জরুরি তহবিল বরাদ্দ করেছে, যাতে স্ন্যাপ কর্মসূচি স্থগিত হলেও খাদ্যসহায়তা অব্যাহত থাকে।
নিউইয়র্ক সিটিতে বর্তমানে প্রায় ১৮ লাখ মানুষ স্ন্যাপ সুবিধার ওপর নির্ভর করে। ১ নভেম্বরের পর ফেডারেল অর্থায়ন বন্ধ হওয়ার পর নিউইয়র্ক শহরের খাদ্য বিতরণ কেন্দ্রগুলোতে (ফুড প্যান্ট্রি) ছুটির মৌসুমের মতো দীর্ঘলাইন পড়বে বলে কর্মকর্তারা আশঙ্কা করছেন।
গভর্নর হোচুলের ঘোষিত ৬৫ মিলিয়ন ডলার জরুরি তহবিলের মধ্যে ৪০ মিলিয়ন ডলার যাবে হাঙ্গার প্রিভেনশন অ্যান্ড নিউট্রিশন অ্যাসিস্ট্যান্স প্রোগ্রামের ২ হাজার ৭০০টিরও বেশি জরুরি খাদ্য বিতরণ কেন্দ্রে। আরেকটি ২৫ মিলিয়ন ডলার বরাদ্দ যাবে নরিশ নিউইয়র্ক কর্মসূচির জন্য। প্রোগ্রামটি কৃষকদের উদ্বৃত্ত খাদ্য যেমন দুধ, আপেল, পনির ইত্যাদি ফুড ব্যাংক ও প্যান্ট্রিতে পাঠায়। হোচুল আরো নির্দেশ দিয়েছেন, স্কুল ও আফটার-স্কুল প্রোগ্রামগুলো যেন শিক্ষার্থীদের বাড়ি ফেরার সময় অতিরিক্ত খাবার, যেমন বেঁচে যাওয়া স্যান্ডউইচ, দিয়ে পাঠায়, যদি তাদের পরিবারের স্ন্যাপ সুবিধা বন্ধ হয়ে যায়।
তবে বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এই নিউইয়র্ক স্টেট তহবিল প্রতি মাসে নিউইয়র্কে ফেডারেল অনুদান হিসেবে পাওয়া ৬৫০ মিলিয়ন ডলারের তুলনায় খুবই সামান্য। এই কারণে হোচুল কংগ্রেসকে আহ্বান জানিয়েছেন যাতে তারা দ্রুত স্ন্যাপ সুবিধার মেয়াদ বাড়ায়। ট্রাম্প প্রশাসন ঘোষণা করেছে যে তারা ৫ বিলিয়ন ডলার জরুরি তহবিল স্ন্যাপ চালু রাখতে ব্যবহার করবে না। এর প্রতিবাদে সংরক্ষিত তহবিল মুক্ত করতে নিউইয়র্কসহ ২৪টি স্টেট ইউএস ডিপার্টমেন্ট অব অ্যাগ্রিকালচারের বিরুদ্ধে মামলা দায়ের করেছে। হোচুল বলেন, তারা বলছে কিছু করার নেই, কিন্তু আমি তা মানতে পারছি না। এর মানে তারা ৪২ মিলিয়ন ক্ষুধার্ত আমেরিকানের প্রতি উদাসীন, যারা থ্যাংকস গিভিং পর্যন্তও খাবার পাবে না। ক্ষুদ্র ব্যবসায়ী, কৃষক-সবাই ক্ষতিগ্রস্ত হবে। আমার বার্তা রিপাবলিকানদের কাছে: কাজে ফিরুন, সরকার চালু করুন, এবং আমেরিকানদের আবার খাওয়ান।
লিগ্যাল এইড সোসাইটি নিউইয়র্ক স্টেটের এই পরিকল্পনাকে ভালো সূচনা বললেও দাবি করেছে যে এটি যথেষ্ট নয়। তাদের মতে, স্টেট সরকারকে নিজস্ব তহবিল থেকে ৬৫০ মিলিয়ন ডলার ব্যয় করে নভেম্বর মাসের সম্পূর্ণ স্ন্যাপ সুবিধা নিশ্চিত করতে হবে। মাউন্ট ভারনন শহরের মেয়র শয়ন প্যাটারসন হাওয়ার্ডও সতর্ক করেছেন যে, কংগ্রেস ব্যবস্থা না নিলে তার শহরের হাজার হাজার বাসিন্দা খাদ্যসহায়তা হারাবেন। তিনি বলেন, এই পরিস্থিতি পরিবারগুলোর জীবনে গভীর প্রভাব ফেলবে। অনেকেই আর সন্তানদের জন্য যথেষ্ট খাবার জোগাড় করতে পারবেন না।
স্ন্যাপ সুবিধা স্থগিত হলে শুধু দরিদ্র পরিবার নয়, খুচরা ব্যবসায়ীরাও ক্ষতিগ্রস্ত হবেন। নিউ রোশেল ফার্মস নামের একটি মুদি দোকানের মালিক হোসে ফিলিপে জানান, তার মোট বিক্রির ২৫ শতাংশই আসে স্ন্যাপ থেকে। সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোতে বিক্রি কমে গেছে। কারণ গ্রাহকরা খরচ কমাচ্ছেন এবং তাদের ইবিটি কার্ডে অর্থ জমিয়ে রাখছেন ভবিষ্যতের জন্য। তিনি বলেন, স্ন্যাপ ফান্ডের অভাবে ব্যবসা কমেছে, এমনকি কিছু কর্মী ছাঁটাই করতেও হয়েছে। এছাড়া বড় খুচরা প্রতিষ্ঠান যেমন ওয়ালমার্ট এবং কোস্টকোও ক্ষতির মুখে পড়বে।