ইলিনয়ের লম্বার্ড শহরে ১৩ মার্চ রাতে একটি বেকারির বাইরে ঘটে যাওয়া হিংসাত্মক ঘটনার পর হেট ক্রাইমের অভিযোগে জাস্টিন ওয়ার্ডকে গ্রেফতার করা হয়েছে। স্থানীয় পুলিশ সূত্রে জানা যায়, অভিযুক্ত ব্যক্তি জাস্টিন ওয়ার্ড (৩৪) ভুক্তভোগী আহমেদ খানের ওপর মুসলিম বিদ্বেষ, জাতিগত আঘাত এবং হয়রানির চেষ্টা করেছিলেন। পুলিশের তথ্য অনুযায়ী, জাস্টিন ওয়ার্ড, ২৩০০ ব্লক উডব্রিজ ওয়েতে বাস করেন, তাকে ডুপেজ কাউন্টি আদালতে হেট ক্রাইম এবং জনসমক্ষে মারধর দুটি ফৌজদারি অভিযোগে অভিযুক্ত করা হয়েছে। এ ঘটনা স্থানীয় কমিউনিটি এবং আইন প্রয়োগকারী সংস্থার মধ্যে গভীর উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে।

পুলিশ জানিয়েছে, ১৩ মার্চ রাত ৯টার পরে ওয়ার্ড ক্রেভ কুকিজের পার্কিং লটে আহমেদ খানকে দেখে চিৎকার করা শুরু করেন। তার সঙ্গে ছিল বেকারির কর্মচারীরা। পুলিশের রিপোর্ট অনুযায়ী, ওয়ার্ড বেকারির ভেতরে ঢুকে বলেছিলেন, (অশ্লীল) ইরান, এটা আমেরিকা এবং আমি (অশ্লীল) ভারতীয়দের সহ্য করতে পারি না। এরপর তিনি খানের ঘাড় ও বুকের উপর থুতু ফেলেন।

ভুক্তভোগী খান বলেন, আমি স্থির হয়ে রইলাম, কারণ আমি চাইনি ঘটনা আরো খারাপের দিকে যাক। আমি ভাবছিলাম, ও আমাকে আঘাত করতে পারে। ঘটনা ভয়াবহ হতে পারে। পুলিশ অভিযোগ করেছে, ওয়ার্ড পরে খানের গাড়ি অনুসরণ করলেও পুলিশ সাইরেন শুনে পালিয়ে যান। কিছু সময় পরে তাকে তার বাড়ি থেকে গ্রেফতার করা হয়। ডুপেজ কাউন্টি স্টেটস অ্যাটর্নি রবার্ট বার্লিন বলেন, এই ধরনের আচরণ কখনোই গ্রহণযোগ্য নয়। আমাদের কাউন্টি সবার জন্য উন্মুক্ত, আমরা সবাইকে স্বাগ জানাই। যে কোনো হেট ক্রাইমের ঘটনায় আমরা যথাযথ আইনগত পদক্ষেপ নেবো।

খান বলেন, তিনি সম্প্রদায়ের মধ্যে শান্তি বজায় রাখতে চান এবং মুসলিম আমেরিকানদের উসকানি না দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন। তিনি বলেন, সবাই ভাবে মুসলিমরা রূপান্তরিতভাবে হিংস্র হয়, কিন্তু আমরা শান্তিপ্রিয়। আমরা কাউকে আঘাত করতে চাই না। ওয়ার্ডের আদালতের পরবর্তী শুনানি ৬ এপ্রিল নির্ধারিত হয়েছে। আদালত প্রাথমিক শুনানিতে রাজ্যের আবেদন মঞ্জুর করে তাকে জামিন না দেওয়ার সিদ্ধান্ত দিয়েছেন, তাই তিনি বিচার শুরু হওয়া পর্যন্ত কারাগারে থাকবেন। স্থানীয় কমিউনিটি নেতারা এ ঘটনার পর উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন যে, ইরান-যুক্ত সাম্প্রতিক আন্তর্জাতিক সংঘর্ষের প্রভাবে মুসলিমদের প্রতি হামলা বেড়ে যেতে পারে। তারা সবাইকে সতর্ক থাকার পাশাপাশি আইনগতভাবে যে কোনো হয়রানি বা হামলা রেকর্ড করার পরামর্শ দিয়েছেন।

প্রকাশক: মঞ্জুর হোসেন

সম্পাদক: মিজানুর রহমান

House : 29, Road : 01 Sector : 02, Block :F Aftabnagar, Dhaka:1212 (Opposite China Building) E-mail : deshusdhaka@gmail.com (Advertising & News For Bangladesh)