ইউএস পোস্টাল সার্ভিসের প্রধান পোস্টমাস্টার জেনারেল ডেভিড স্টেইনার গত ১৭ মার্চ হাউস ওভার সাইট সাব কমিটিতে সতর্ক করে জানান যে, এ ২৫০ বছরের পুরোনো সংস্থা সংকটাপন্ন সময়ে আছে এবং কংগ্রেস থেকে ঋণ গ্রহণ ও ডাকশুল্ক বৃদ্ধি ছাড়া এক বছরের মধ্যে নগদ তহবিল শেষ হয়ে যাবে। স্টেইনার বলেন, বর্তমান হারে চললে, আমরা ১২ মাসের কম সময়ে নগদ তহবিল শেষ করে দেব। তাই প্রায় এক বছরের মধ্যে ডাকবিভাগ চিঠি পৌঁছে দিতে অক্ষম হবে। তিনি উল্লেখ করেন, প্রচলিত ডাক ব্যবহারের দীর্ঘমেয়াদি হ্রাস, ইউনিভার্সাল সার্ভিসের আইনগত বাধ্যবাধকতা এবং ঋণের সীমা ডাকবিভাগের আর্থিক অবস্থাকে চাপে রাখছে।

পোস্টমাস্টার জেনারেল স্টেইনার, যিনি পূর্বে ফেডেক্স বোর্ডের সদস্য ছিলেন, বলেন-ডাকবিভাগ ঐতিহাসিকভাবে বিক্রয় আয় থেকে পরিচালনা খরচ জোগায় এবং এটি সরকারের অপারেটিং ব্যয়ের জন্য ট্যাক্স ডলার পায় না, যদিও কখনো কখনো ফেডারেল ত্রাণ পেয়েছে। স্টেইনারের পূর্বসূরির ২০২১ সালের ১০ বছরের পরিকল্পনাও এখন পর্যন্ত লোকসান কমাতে ব্যর্থ হয়েছে। ২০২৫-২০২৬ অর্থবছরে ডাকবিভাগের নিট ক্ষতি প্রায় ৯ বিলিয়ন ডলার এবং ২০২৪ সালে ৯ দশমিক ৫ বিলিয়ন ডলার হয়েছে। ২০২৬ সালের প্রথম ত্রৈমাসিকে ১ দশমিক ৩ বিলিয়ন ডলার ক্ষতি হয়েছে। স্টেইনার কংগ্রেসকে ডাকবিভাগের ঋণ গ্রহণ ক্ষমতা বাড়ানোর জন্য আহ্বান জানান, যা সময় দেবে যাতে আমরা ঠিকভাবে নির্ধারণ করতে পারি যে, মার্কিন জনগণকে সর্বোত্তমভাবে সেবা দেওয়ার জন্য ডাকবিভাগ কী করা উচিত এবং সমস্ত পরিষেবা বজায় রাখা উচিত ডশ না।

স্টেইনার ইউনিভার্সাল সার্ভিস বাধ্যবাধকতার ওপর গুরুত্ব আরোপ করেন, যা আইনগতভাবে সব মার্কিন নাগরিককে একই মূল্যে ডাক পরিষেবা দেওয়া বাধ্যতামূলক করে। এর মধ্যে রয়েছে গ্রামীণ, দূরবর্তী এবং কঠিন-অ্যাক্সেসযোগ্য এলাকার ডেলিভারি, যা ডাককর্মীদের জন্য ব্যয়বহুল। তিনি বলেন, আমি এখানে মার্কিন নাগরিকদের বলতে এসেছি, আমরা আপনার চাওয়া অনুযায়ী কিছুই করতে পারি। যদি আপনি একই সংখ্যক ডেলিভারি দিন এবং ডাকঘর চান, আমরা তা করতে পারি। তবে কেউ এই ব্যয় বহন করবে। স্টেইনার উল্লেখ করেন যে, মার্কিন ডাকবিভাগের ডাকমূল্য অন্যান্য শিল্পায়িত দেশের তুলনায় অনেক কম। তিনি প্রস্তাব দেন যে, ৭৫ সেন্টের বর্তমান ফার্স্ট ক্লাস স্ট্যাম্পের মূল্য প্রায় ৯৫ সেন্ট করলে আমাদের নিয়ন্ত্রণযোগ্য ক্ষতির একটি বড় অংশ সমাধান হবে।

প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প পূর্বে ডাকবিভাগের বোর্ড ভেঙ্গে এটি কমার্স ডিপার্টমেন্টের নিয়ন্ত্রণে আনার প্রস্তাব দিয়েছিলেন, যা সমালোচকদের মতে ডাকবিভাগকে বেসরকারিকরণের দিকে নিয়ে যেতে পারে। দুদলের আইনপ্রণেতারা মার্কিন জনগণের স্বার্থে সংস্থার অর্থনৈতিক সংকট সমাধানের প্রয়োজনীয়তা স্বীকার করলেও কংগ্রেসের ভূমিকা নিয়ে মত ভিন্ন। রিপাবলিকান সাব কমিটি চেয়ারম্যান পিট সেশনস বলেন, আমার মতে, এক ডলার স্ট্যাম্পের দিকে যাওয়া আমাদের জন্য কোনো লাভ করবে না। যদি এক বছরের মধ্যে ডাকবিভাগ ব্যর্থ হয়, সেটি কোনোরকম সমাধান হবে না।

গাব কমিটির র‍্যাংকিং ডেমোক্র‍্যাট, মেরিল্যান্ডের প্রতিনিধি কুইসি এমফিউম বলেন, আমরা মার্কিন ডাকবিভাগকে মারা যেতে দিতে পারি না। তিনি মনে করেন ঋণের সীমা বৃদ্ধি অবশ্যম্ভাবী, তবে বিস্তারিত সিদ্ধান্ত এখনো কাজ করা বাকি।

পোস্টমাস্টার জেনারেল তিনি জোর দিয়ে বলেন যে, ডাকবিভাগের সমস্ত পরিষেবা বজায় রাখতে হলে ব্যয় বহন করতে হবে। তিনি উল্লেখ করেন, ডাক কর্মীরা, তত্ত্বাবধায়ক এবং পোস্টমাস্টারদের দক্ষতা নিয়ে কংগ্রেসের ভরসা আছে, কিন্তু কঠিন সিদ্ধান্ত নেওয়াই অপরিহার্য। মার্কিন ডাকবিভাগ শুধু চিঠি পৌঁছে দেওয়ার সংস্থা নয়; এটি গ্রামের, শহরের ও দূরবর্তী অঞ্চলের নাগরিকদের গুরুত্বপূর্ণ পরিষেবা পৌঁছে দেয়, যার মধ্যে প্রেসক্রিপশন ওষুধ, চেক এবং ভোট-ফাইলিং ব্যালট অন্তর্ভুক্ত।

মার্কিন ডাকবিভাগের আর্থিক সংকট, কম ডাক ব্যবহার এবং প্রযুক্তির বিকল্প ব্যবহারের কারণে দীর্ঘমেয়াদি হ্রাস পেয়েছে। স্টেইনার মনে করান, এটি শুধু আর্থিক সমস্যার নয়, এটি জনসেবার দায়িত্বও।

প্রকাশক: মঞ্জুর হোসেন

সম্পাদক: মিজানুর রহমান

House : 29, Road : 01 Sector : 02, Block :F Aftabnagar, Dhaka:1212 (Opposite China Building) E-mail : deshusdhaka@gmail.com (Advertising & News For Bangladesh)