নিউইয়র্ক সিটিতে কনজেশন প্রাইসিং চালুর পর থেকে ইয়েলো ক্যাবের যাত্রী সংখ্যা ১০ ভাগ বৃদ্ধি পেয়েছে বলে ট্যাক্সি অ্যান্ড লিমোজিন কমিশন (টিএলসি) কর্মকর্তারা জানিয়েছেন। গত ৫ জানুয়ারি মেট্রোপলিটান ট্রান্সপোর্টেশন অথরিটি (এমটিএ) কনজেশন প্রাইসিং টোল প্রোগ্রাম চালুর পর থেকে নিউইয়র্ক সিটির ইয়েলো ক্যাবের যাত্রীর সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে। ট্যাক্সি অ্যান্ড লিমোজিন কমিশনের (টিএলসি) কমিশনার ডেভিড ডো ১০ ফেব্রুয়ারি ইয়েলো ক্যাব শিল্পের ওপর একটি ওভারসাইট শুনানিতে জানান, ২০২৫ সালের ৫-১২ জানুয়ারি সপ্তাহের মধ্যে ট্যাক্সি যাত্রা গত বছরের একই সময়ের তুলনায় ১০ ভাগ বৃদ্ধি পেয়েছে। যদিও এটি কেবল এক সপ্তাহের প্রাথমিক ডাটা, এই বৃদ্ধি কনজেশন প্রাইসিং প্রোগ্রামের বিতর্কের মধ্যে একটি ইতিবাচক দিক হিসেবে দেখা যাচ্ছে। এ প্রোগ্রামটি ম্যানহাটনের ৬১তম স্ট্রিটের দক্ষিণে প্রবেশের জন্য ৯ ডলার টোলের খরচ ধার্য করেছে। এর ফলে ট্যাক্সি যাত্রীদের ওপর ৭৫ সেন্টের অতিরিক্ত চার্জ আরোপ করা হয়েছে, যা অনেক ট্যাক্সিচালককে উদ্বিগ্ন করেছে। কারণ তারা ভাবছেন যে, এ চার্জ যাত্রীদের সংখ্যা কমিয়ে দিতে পারে।

কুইন্স কাউন্সিল মেম্বার সেলভেনা ব্রুকস-পাওয়ার্স, যিনি ট্রান্সপোর্টেশন ও ইনফ্রাস্ট্রাকচার কমিটির চেয়ারপারসন বলেছেন যে, কনজেশন প্রাইসিং দ্বারা আরোপিত টোলগুলো সম্ভবত ভোক্তাদের ওপর বাড়তি ভাড়া হিসেবে চাপানো হবে। তবে তিনি যখন ডো থেকে জানতে চেয়েছিলেন যে, এ প্রভাব ট্যাক্সি বা ভাড়া গাড়ির যাত্রী চাহিদা কমিয়ে দিতে পারে কি না, তখন ডো বলেছেন যে, এখন পর্যন্ত কমপক্ষে হলুদ ক্যাবের ক্ষেত্রে উল্টোটা হয়েছে।

টিএলসি কমিশনার ডেভিড ডো বলেন, এখন পর্যন্ত আমাদের কাছে তেমন বেশি ডাটা নেই। কারণ কনজেশন প্রাইসিং চালু হয়েছে মাত্র ৩০ দিন আগে। তবে প্রাথমিক ডাটা থেকে দেখা যাচ্ছে যে, জানুয়ারিতে ট্যাক্সি যাত্রা ২০২৪ সালের জানুয়ারির তুলনায় ১০ ভাগ বেড়েছে। এটা স্পষ্ট নয় যে, এই বৃদ্ধি কনজেশন প্রাইসিংয়ের কারণে হয়েছে কি না বা কতটা বৃদ্ধি ম্যানহাটনের কনজেশন রিলিফ জোনের মধ্যে ছিল। তবে ভাড়া গাড়ির কোম্পানিগুলোর মতো উবার বা লিফটের যাত্রা মোটামুটি একই রকম থেকে গেছে বলে কমিশনার ডেভিড জানান।

তিনি বলেন, যাত্রার সংখ্যা কিছুটা ওঠানামা করছে, তবে ভাড়া গাড়ি শিল্পে আমরা দেখতে পাচ্ছি মোট যাত্রার এক ভাগ কমে গেছে। এটা সম্ভবত শিল্পের প্রাকৃতিক বৃদ্ধি এবং কিছু অস্বাভাবিক ডাটার কারণে। তাই আমরা আরো দীর্ঘসময়ের ডাটা বিশ্লেষণ করতে চাই।

ট্যাক্সিচালকরা নিজেদের ইচ্ছামতো সিদ্ধান্ত নেন যে, কোন যাত্রা নিতে হবে, যেমন বিমানবন্দরের পিকআপ বা ড্রপ-অফ। ডো বলেছেন, কিছু চালক কনজেশন প্রাইসিং জোনে প্রবেশ করতে পছন্দ করতে পারেন। কারণ সেখানে কম ট্রাফিক থাকে, যা দ্রুত যাত্রার সুযোগ তৈরি করে। কনজেশন প্রাইসিং জোনে যাওয়ার প্রণোদনা হলো যে, আপনি দ্রুত যাত্রা করতে পারবেন, আপনি সেন্ট্রাল বিজনেস ডিস্ট্রিক্ট (সিবিডি)-এর মাধ্যমে দ্রুত চলতে পারবেন বলে কমিশনার ডেভিড ডো জানান।

প্রকাশক: মঞ্জুর হোসেন

সম্পাদক: মিজানুর রহমান

House : 29, Road : 01 Sector : 02, Block :F Aftabnagar, Dhaka:1212 (Opposite China Building) E-mail : deshusdhaka@gmail.com (Advertising & News For Bangladesh)