নির্বাচনী প্রচারণায় মেরি জোবাইদা
নিউইয়র্ক স্টেট অ্যাসেম্বলি ডিস্ট্রিক্ট-৩৬-এর বিশেষ নির্বাচন আগামী ৩ ফেব্রুয়ারি। নিউইয়র্ক সিটির নবনির্বাচিত মেয়র জোহরান মামদানির শূন্য আসনের বিশেষ এই নির্বাচন জমে উঠেছে। এই নির্বাচনে চারজন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নেমেছেন। তারা হলেন-রানা আবদেল হামিদ, শিবানী ধির, মেরী জোবাইদা ও দিয়ানা মরিনো। চূড়ান্ত প্রার্থী হতে চলছে তাদের ভোটার স্বাক্ষর সংগ্রহ অভিযান। এজন্য প্রতিজন প্রার্থীর প্রয়োজন কমপক্ষে ১৫ হাজার ভোটারের স্বাক্ষর। অ্যাসেম্বলি ডিস্ট্রিক্ট-৩৬-এর নির্বাচনী এলাকায় (এস্টোরিয়া-লং আইল্যান্ড) ভোটার রয়েছেন আনুমানিক ৮০ হাজারের মতো। উল্লেখ্য, এই নির্বাচনে মেয়র জোহরান মামদানি ও ডিএসএ দিয়ানা মরিনোকে এনডোর্স করেছেন। অন্যদিকে মেরী জোবাইদাকে এনডোর্স করেছেন নিউইয়র্ক স্টেট সিনেটর জন সি ল্যু।
নিউইয়র্ক স্টেট অ্যাসেম্বলি ডিস্ট্রিক্ট-৩৬-এর বিশেষ নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতাকারী অন্যতম প্রার্থী বাংলাদেশি-আমেরিকান মেরী জোবাইদার সমর্থনে নির্বাচনী প্রচারণার পাশাপাশি চলছে ফান্ড রেইজিং। প্রতিদিন নির্বাচনী এলাকার ‘ডোর টু ডোর’ প্রচারণা চালাচ্ছেন মেরী জোবাইদা ও তার সমর্থকরা। রাতদিন কাজ করছেন তার নির্বাচনী ক্যাম্পেইনের সদস্যরা।
সিটির কুইন্সের হিলসাইড অ্যাভিনিউস্থ সিরাজী কারাহি রেস্টুরেন্টে গত ৪ জানুয়ারি এক ফান্ড রাইজিং অনুষ্ঠিত হয়। অনুষ্ঠানে বক্তারা বলেন, অ্যাসেম্বলি ডিস্ট্রিক্ট-৩৬-এর নির্বাচন শুধু মেরী জোবাইদার নির্বাচন নয়। এই নির্বাচনে বাংলাদেশি কমিউনিটির স্বপ্ন জড়িত। বক্তারা মেরী জোবাইদাকে জয়ী করতে সবার সার্বিক সহযোগিতা কামনা করেন।
অনুষ্ঠানে বিশিষ্ট ব্যক্তিদের মধ্যে বক্তব্য রাখেন-আরমান চৌধুরী, আব্দুল আজীজ ভূইয়া, ইমাম শামসে আলী, ডা. মাহমুদুর রহমান তুহিন, আফতাব মান্নান, ফখরুল ইসলাম দেলোয়ারসহ অনেকে। অনুষ্ঠানে বাংলাদেশি কমিউনিটি ছাড়াও অন্যান্য কমিউনিটির বিপুল সংখ্যক মানুষ উপস্থিত ছিলেন।
অন্যদিকে মেরী জোবাইদার সমর্থনে সিটির এস্টোরিয়ায় একই দিন (৪ জানুয়ারি) আরেকটি ফান্ড রাইজিং অনুষ্ঠান আয়োজন হয়েছে। ওইদিন দুপুরে স্থানীয় হ্যালো বাংলাদেশ রেস্টুরেন্টে এস্টোরিয়ার ওয়েলফেয়ার সোসাইটির উদ্যোগে আয়োজিত অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন সংগঠনের সভাপতি সোহেল আহমেদ। অনুষ্ঠানে মেরি জোবাইদাসহ কমিউনিটির বিশিষ্ট ব্যক্তিদের মধ্যে বক্তব্য রাখেন রানা চৌধুরী, ফখরুল আলম, আব্দুর রহীম হাওলাদার, সৈয়দ ইলিয়াস খসরু, জাহাঙ্গীর আলম ও এস্টোরিয়ার ওয়েলফেয়ার সোসাইটির সাধারণ সম্পাদক জাবেদ উদ্দিন প্রমুখ।
অনুষ্ঠানে বক্তারা বলেন, মেরী জোবাইদার সমর্থনে এক সপ্তাহের মধ্যে দেড় হাজার ভোটারের স্বাক্ষর সংগ্রহ, ফান্ড রেইজ, আগাম ভোটে অংশগ্রহণ এবং নির্বাচনের দিন ভোটারদের কেন্দ্রে আনার বিষয়ের উপর গুরুত্বারোপ করেন।
আরো উল্লেখ্য, আগামী ২৪ জানুয়ারি থেকে পহেলা ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত এ নির্বাচনের আগাম ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। ইলেকশন ডে আগামী ৩ ফেব্রুয়ারি।
