নিউইয়র্ক সিটি কর্তৃক অভিবাসীদের দেওয়া ডেবিট কার্ড
নিউইয়র্ক সিটি অবৈধ অভিবাসীদের জন্য চালু করা প্রিপেইড ডেবিট কার্ড প্রোগ্রামটি বন্ধ করেছে। এই প্রোগ্রামটি আশ্রয়প্রার্থী অভিবাসীদের সপ্তাহে সর্বাধিক ৩৫০ ডলার পর্যন্ত অর্থ সহায়তা দেওয়ার জন্য চালু করা হয়েছিল। নিউইয়র্ক সিটি মেয়র এরিক অ্যাডামস বলেন, ইমিডিয়েট রেসপন্স কার্ডস প্রোগ্রামের মাধ্যমে আমরা খাদ্য অপচয় কমিয়ে স্থানীয় অর্থনীতিতে কোটি কোটি ডলার পুনর্নির্দেশ করতে সক্ষম হয়েছি। এর মাধ্যমে আমাদের তত্ত্বাবধানে থাকা ২ হাজার ৬০০-এরও বেশি অভিবাসী পরিবারকে খাদ্য সরবরাহ করা হয়েছে। আগামী দিনে আশ্রয়প্রার্থী অভিবাসী পরিবারের কাছে খাদ্য সরবরাহ করতে আরো প্রতিযোগিতামূলক ঠিকাদারি ব্যবস্থায় যাচ্ছি, তাই এক বছরের মেয়াদ শেষে এই জরুরি চুক্তিটি আর নবায়ন না করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি।
চলতি বছরের শুরুর দিকে নিউইয়র্ক সিটি প্রথমবারের মতো অভিবাসী পরিবারগুলোর জন্য প্রিপেইড ডেবিট কার্ড বিতরণ শুরু করে। ইমিডিয়েট রেসপন্স কার্ড (আইআরসি) প্রোগ্রামের অধীনে এই প্রিপেইড কার্ড শুধু খাদ্যসহ প্রয়োজনীয় জিনিস কেনার জন্য ব্যবহৃত হতে পারে। নিউইয়র্ক সিটির মেয়রের অফিস জানিয়েছে, শুধু চার সপ্তাহের হোটেল থাকার ব্যবস্থা পাওয়া পরিবার এবং সন্তানসম্ভবা পরিবার এই প্রোগ্রামে অংশগ্রহণের সুযোগ পায়।
আশ্রয়প্রার্থী অভিবাসীপরিবারগুলোকে তাদের চার সপ্তাহের হোটেল থাকার সময় পর্যন্ত প্রতি সপ্তাহে ভাতার টাকা বিতরণ করা হতো। চারজনের পরিবার, যেখানে পাঁচ বছরের কম বয়সী দুটি শিশু রয়েছে, তারা সপ্তাহে প্রায় ৩৫০ ডলার পর্যন্ত পেতে পারে। এটি শহরের জন্য মাসে প্রায় ৬ লাখ ডলার এবং বছরে প্রায় ৭.২ মিলিয়ন ডলার সাশ্রয় করবে বলে জানানো হয়েছিল।
২০২২ সাল থেকে নিউইয়র্ক সিটিতে ২ লাখেরও বেশি অভিবাসী আগমন করেছে। সেই সময় থেকেই নিউইয়র্ক সিটি অভিবাসীদের জন্য বসবাসের সুযোগ প্রদান করে আসছে। গত বছর, এটি একমুখী বিমানের টিকেট প্রদানের জন্য একটি রি-টিকেটিং সেন্টারও খোলে। গত মাসের শেষের দিকে, সিটি টেক্সাসে প্রায় ৪ হাজার ৫০০ অভিবাসীকে বাস বা প্লেনের টিকেট কিনে ফেরত পাঠিয়েছে। মেয়র এরিক অ্যাডামসের অফিস জানিয়েছে, নিউইয়র্ক সিটি থেকে বের হওয়া অভিবাসীদের শীর্ষ পাঁচটি গন্তব্য হলো টেক্সাস, ইলিনয়, ফ্লোরিডা, নিউইয়র্ক রাজ্য এবং কলোরাডো। নিউ ইয়র্ক সিটি থেকে মোট ৪৭ হাজার টিকেট ইস্যু করা হয়েছে এবং এর মধ্যে প্রায় ৪ হাজার ৫০০ অভিবাসীকে টেক্সাসে পাঠানো হয়েছে। তবে কতজন অভিবাসী টেক্সাস থেকে পাঠানো বাসে নিউইয়র্কে এসেছিলেন তা স্পষ্ট নয়।
২০২২ সালে টেক্সাসের গভর্নর গ্রেগ অ্যাবট অভিবাসীদের নিউইয়র্ক সিটি এবং অন্যান্য অভয়ারণ্য শহরগুলোতে পাঠানো শুরু করেন। তিনি বলেছিলেন যে, সীমান্ত অঞ্চলে চাপ কমাতে সহায়তা করার চেষ্টা হিসেবে তিনি এ উদ্যোগ নিয়েছেন। গভর্নর অ্যাবট বলেন যে, তিনি অভয়ারণ্য শহরগুলোকে বেছে নিয়েছিলেন কারণ তারা ফেডারেল অভিবাসন আইন প্রয়োগে সহযোগিতা সীমিত করে এবং তার মতে, এটি সংকটকে উৎসাহিত করেছে।
