জোরুট -জনি বেয়ারস্টো /ছবি সংগৃহীত
নিউজিল্যান্ডে জন্মগ্রহণকারী দুই ক্রিকেট রকস্টার ইংলিশ ক্রিকেটে রেনেছা সৃষ্টি করছে। ঝিমিয়ে পড়া টেস্ট ক্রিকেট জেগে উঠছে ব্রেনডেন আর বেনের যৌথ প্রযোজনা আর পরিচালনায় ইংলিশ টেস্ট ক্রিকেটে। একবার দুইবার নয়, পর পর চারটি টেস্ট বিনোদন ক্রিকেট উপহার দিয়ে টেস্ট ক্রিকেটে নতুন জীবন সুধা সঞ্চারিত করেছে ইংলিশ লায়ন্স। ২০১৯-২১ আইসিসি টেস্ট ক্রিকেটের চ্যাম্পিয়ন দল নিউজিল্যাণ্ড ধবল ধোলাই হয়েছে। এর পর বিশ্ব ক্রিকেটের তুমুল প্রতিদ্বন্দ্বী দল ভারত বার্মিংহ্যাম টেস্টে প্রহম ইনিংসে ১৩২ রানের বিশাল লিডে এগিয়ে থেকে ৩৭৭ রানের টার্গেট ছুড়ে দিয়েও ৭ উইকেটে হেরে গাছে ইংলিশ লায়ন্সদের হুঙ্কারে।
টেস্ট ক্রিকেটের শেষ ইনিংসে ক্ষয়িষ্ণু উইকেটে ব্রাডম্যানিও ট্যান্ডমে টেস্ট জয় বহুদিন পর দেখলো টেস্ট ক্রিকেট। প্রশংসা করতে বিন্দুমাত্র কার্পণ্য করবো না জোরুট -জনি বেয়ারস্টো জুটির ব্যাট হাতে প্রলয় নৃত্য। বুমরাহ, সামি,সিরাজ ,জাদেজার বোলিং স্কুল ছেলেদের পর্যায়ে নামিয়ে এনে যে ভাবে চতুর্থ উইকেটে জোয়ে রুট ও বেয়ারেস্টো অবিচ্ছিন্ন ২৬৯ রান করে দলকে জিতিয়েছে- সেটি লেখো চিত্র রচনা করতে পারতো স্যার নেভিল কার্ডাস বা শঙ্করী প্রসাদ মজুমদার।
ভারত ইংল্যান্ড টেস্ট সিরিজ ৪ টেস্টের পর কোভিড সংক্রমণে স্থগিত হয়েছিল। ২-১ ম্যাচে এগিয়ে থাকা ভারত জয়ী হলেই ২০২১ -২৩ পর্বে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে খেলা অনেকটিই নিশ্চিত হয়ে যেত।
প্রথমে ব্যাটিং করে রিশাব পান্থ (১৪৬) রবীন্দ্র জাদেজার (১০৪) দুটো সেঞ্চুরির উপর ভোর করে জয় সম্ভবা ৪১৬ রানের পাহাড় গড়েছিল ভারত। ইংরেজ সিংহ জেমস অ্যান্ডার্সন ৫/৬০ অর্জন করলেও পান্ট জাদেজাকে বিচ্ছিন্ন করতে পারেনি ইংল্যান্ড। জবাবে সিরাজ ( ৪/ ৬৬ ) ,বুমরাহ ( ৩/৬৮ ) এবং সামির (২/৭৮) বোলিং তোপের মুখকে ২৮৪ রানে থেমেছিল ইংরেজ ইন্ন্যান্স। ১৩২ রানে এগিয়ে থাকা ভারতকে অনেকেই সহজ জয়ী ভেবেছিলো। তৃতীয় দিনশেষে ১২৫/৩ উইকেট অবস্থানে ভারত বড় টার্গেটের দিকে এগুচ্ছিলো। মানুষ ভাবে এক বিধাতা নির্ধারণ করে রাখেন ভিন্নতর। চতুর্থ দিনে ২৪৫ রানে ভারত গাইতে গেলে ইংল্যান্ডের টার্গেট দাঁড়ায় ৩৭৭।
চতুর্থ ইনিংসে ভারতের উঁচু মানের বোলিংয়ের বিরুদ্ধে সওজ নয় কোনো বিবেচনায়। চতুর্থ দিন শেষে ২৫৯/৩ অবস্থানে জয়ের সুবাতাস পাচ্ছিলো ইংল্যান্ড। পঞ্চম দিনে বর্তমান বিশ্ব ক্রিকেটের সেরা টেস্ট ব্যাটসম্যান জো রুট ( ১৪৬* ) এবং মারকুটে বেয়ারেস্টো (১১৪*) টি ২০ ঢঙে দ্রুপদী ব্যাটিং করে ৭ উইকেটে জয় ছিনিয়ে নিলো। একদিকে যেমন ফাইনাল খেলায় অনিশ্চ্চয়টা সৃষ্টি হলো ভারতের তেমনি টানেলের শেষ প্রান্তে আলোর রোশনি দেখলো ইংল্যান্ড।
জয় পরাজয় খেলার অংশ। যেভাবে টেস্ট খেলছে ইংল্যান্ড ফায়ার আসছে টেস্ট ক্রিকেটের ভালো লাগার দিনগুলো। সাবাশ বেন স্টোকস , সাবাশ ব্রেন্ডান ম্যাককুলাম।
