কেন্ট কিনান
ক্যালিফোর্নিয়ার সাউথ সান ফ্রান্সিসকোর বাসিন্দা কেন্ট কিনানকে শান্তিপূর্ণ প্রো-প্যালেস্টাইন বিক্ষোভে অংশগ্রহণকারীদের হত্যার হুমকি দেওয়া এবং এক বিক্ষোভকারীর মুখে থুথু নিক্ষেপ করার ঘটনায় কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে। গত ২৬ মে সান মেটিও কাউন্টি সুপিরিয়র কোর্ট রেডউড সিটি, ক্যালিফোর্নিয়া তাকে সাজা ঘোষণা করে। তিনি ব্যাটারি (শারীরিক হামলা) অভিযোগে ‘নো কনটেস্ট’ আবেদন করেন এবং ঘৃণাজনিত অপরাধের (হেইট ক্রাইম) অভিযোগও স্বীকার করেন। আদালত তাকে এক বছরের জেল, দুই বছরের তত্ত্বাবধানে প্রবেশন এবং ৭৫ ঘণ্টা জনসেবামূলক কাজের সাজা প্রদান করে। আদালতের নির্দেশ অনুযায়ী, তাকে ৫ সেপ্টেম্বর জেলে আত্মসমর্পণ করে সাজা ভোগ শুরু করতে হবে।
আদালতে উপস্থাপিত তথ্য অনুযায়ী, ঘটনাটি ১০ এপ্রিল ২০২৪ সালে সাউথ সান ফ্রান্সিসকো পাবলিক লাইব্রেরির বাইরে ঘটে। সেদিন ‘চেঞ্জ এসএসএফ’ নামের একটি সংগঠনের সদস্যরা গাজায় যুদ্ধবিরতির দাবিতে শান্তিপূর্ণ সমাবেশ করছিলেন। প্রসিকিউটরদের ভাষ্য অনুযায়ী, কেন্ট কিনান বিক্ষোভকারীদের কাছে গিয়ে অশ্রাব্য ভাষায় গালাগাল শুরু করেন, এক বিক্ষোভকারীর মুখে থুথু নিক্ষেপ করেন এবং উপস্থিত ব্যক্তিদের উদ্দেশে বলেন, আমি তোমাদের সব প্যালেস্টিনীয়কে হত্যা করবো এবং আমি চাই তোমাদের সবাই মারা যাও। প্যালেস্টাইনে বোমা ফেলো। পুরো ঘটনাটি ক্যামেরায় ধারণ করা হয়েছিল।
ঘটনার এক সপ্তাহ পর বিক্ষোভকারীরা আবারও একই স্থানে সমবেত হন। তারা প্যালেস্টাইনের পতাকা উড়িয়ে এবং এল কামিনো রিয়াল সড়ক দিয়ে চলাচলকারী চালকদের দৃষ্টি আকর্ষণ করে তাদের প্রতিবাদ অব্যাহত রাখেন। আয়োজকরা জানান, ভয়ভীতি ও বিদ্বেষমূলক হামলার মুখেও তারা শান্তিপূর্ণভাবে মতপ্রকাশের অধিকার প্রয়োগ করে যাবেন।
প্রসিকিউটররা বলেন, কিনানের বক্তব্য ও আচরণ বিক্ষোভকারীদের জাতিগত ও জাতীয় পরিচয়ের ভিত্তিতে লক্ষ্যবস্তু করেছিল, যার ফলে মামলায় ঘৃণাজনিত অপরাধের অভিযোগ যুক্ত করা হয়। আদালত তার দোষ স্বীকার এবং মামলার প্রমাণ বিবেচনা করে এই সাজা ঘোষণা করে।
মানবাধিকার কর্মীরা বলছেন, রাজনৈতিক মতপার্থক্য বা আন্তর্জাতিক ইস্যু নিয়ে মতবিরোধ থাকলেও সহিংসতার হুমকি, বিদ্বেষমূলক বক্তব্য এবং শারীরিক হামলা কোনোভাবেই গ্রহণযোগ্য নয়। তাদের মতে, এই রায় ঘৃণাজনিত অপরাধের বিরুদ্ধে একটি গুরুত্বপূর্ণ বার্তা বহন করে এবং শান্তিপূর্ণ প্রতিবাদের সাংবিধানিক অধিকার রক্ষার গুরুত্ব তুলে ধরে।
