অভিযুক্ত দুই ব্যক্তি রায়ান ইউস্টেস ও রাইলি হ্যাডক
কানেকটিকাট অঙ্গরাজ্যের সাউথিংটন শহরে মুসলিম ভেবে ভারতীয় বংশোদ্ভূত এক ব্যক্তিকে শ্বেতাঙ্গ এক মহিলার সঙ্গে হাঁটতে দেখে তাকে লক্ষ্য করে মুসলিম বিদ্বেষমূলক মন্তব্য ও শারীরিক হামলার অভিযোগে দুই ব্যক্তি- রায়ান ইউস্টেস (২৮) ও রাইলি হ্যাডক (২৮) গ্রেফতার হয়েছেন। পুলিশ জানিয়েছে, তাদের বিরুদ্ধে ঘৃণাজনিত অপরাধের অভিযোগ আনা হয়েছে।
ঘটনার শিকার সুমিত আহুজা তার বান্ধবী অ্যাম্বার মার্টিনের সঙ্গে হাঁটছিলেন। ঘটনাটি ঘটে ৬ এপ্রিল ভোরে সেন্টার স্ট্রিটে। অভিযুক্তরা প্রথমে সুমিতকে লক্ষ্য করে ’সুইসাইড ভেস্ট’ এবং ৯/১১ সন্ত্রাসী হামলার প্রসঙ্গ টেনে অবমাননাকর মন্তব্য করতে থাকে। তারা বলেন, তিনি যেন ‘নিজের দেশে ফিরে যান’ এবং তাকে ‘গ্যাস স্টেশনে কাজ করার মতো লোক’ বলেও ব্যঙ্গ করে। পরিস্থিতি হালকা করতে সুমিত নিজেকে নিয়ে একটি রসিকতা করলেও এতে তারা আরো ক্ষিপ্ত হয়ে ওঠে এবং রায়ান ইউস্টেস তাকে ঘুসি মারেন। এরপর রাইলি হ্যাডকও সুমিতকে শারীরিকভাবে আক্রমণ করেন। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনার চেষ্টা করলে ইউস্টেস অ্যাম্বার মার্টিনকেও একাধিকবার আঘাত করেন এবং পরে সুমিতকে হেডলকে নিয়ে শ্বাসরোধ করেন।
সুমিত আহুজার নাক ফেটে যায়, একটি দাঁত ভেঙে যায় এবং হাতে ও হাঁটুতে কেটে যায়। অ্যাম্বার মার্টিনের মুখ ও পায়ে হালকা আঘাত লাগে। তবে কেউই হাসপাতালে ভর্তি হননি। পুলিশ অভিযুক্তদের স্থানীয় ‘গ্রগি ফ্রগ’ নামক একটি পানশালায় খুঁজে পায়। জানা গেছে, ইউস্টেস একজন ফৌজদারি অপরাধী যার বিরুদ্ধে একাধিক হামলা, সুরক্ষা আদেশ লঙ্ঘন এবং আদালতে অনুপস্থিত থাকার অভিযোগ রয়েছে। হ্যাডকও পূর্বে একাধিকবার পুলিশের নজরে এসেছেন। যদিও অভিযুক্তরা দাবি করেছেন যে সুমিত প্রথমে ঝগড়া শুরু করেন, সিসিটিভি ফুটেজে স্পষ্টভাবে দেখা যায় ইউস্টেস ও হ্যাডকই এই ঘটনার প্রধান হামলাকারী।
রায়ান ইউস্টেসকে ১ লাখ ৫০ হাজার বন্ডে জামিনে মুক্তি দেওয়া হয়েছে এবং তিনি ৫ জুন নিউ ব্রিটেন সুপেরিয়র কোর্টে হাজির হবেন। রাইলি হ্যাডকও একই পরিমাণ বন্ডে জামিন পেয়েছেন এবং তার শুনানির তারিখ নির্ধারণ করা হয়েছে ১৬ জুন। পুলিশ জানিয়েছে, এই ঘৃণাজনিত অপরাধের তদন্ত এখনো চলমান রয়েছে।
