করোনায় বিপর্যস্ত আমেরিকানদের জন্যে ২০২০ ও ২০২১ সালে ফেডারেল সরকারের দেয়া মাথাপিছু ১ হাজার ৪০০ ডলারের চেক পায়নি ১০ লাখ আমেরিকান। তা এখন পাঠানো হচ্ছে বলে জানিয়েছে আইআরএস (ইন্টারনাল রেভিনিউ সার্ভিস)। মোট ২.৪ বিলিয়ন ডলার (৩০ হাজার কোটি টাকা) এর চেক চলতি মাসের মধ্যেই সংশ্লিষ্টদের বাসায় কিংবা ব্যাংক অ্যাকাউন্টে পৌঁছবে।
আর্থিকভাবে নাজুক অবস্থায় নিপতিতদের মধ্যেকার ওই চেকের সমপরিমাণ অর্থ দাবি করে ২০২১ সালের ট্যাক্স রিটার্নে উল্লেখ করার কথা। যারা সেটি ভুলে কিংবা অন্য কোনো কারণে করতে পারেননি তাদের তালিকা তৈরির পর গত ২০ ডিসেম্বর শুক্রবার এই তথ্য জানিয়েছে আইআরএস। এটি ছিল বাইডেন প্রশাসনের ‘ইকোনমিক ইমপেক্ট পেমেন্ট’ (ইআইপি) কর্মসূচি, যা পুরোপুরি অফেরতযোগ্য একটি অনুদান।
এ প্রসঙ্গে আইআরএস কমিশনার ড্যানি ওয়েরফেল বলেন, ট্যাক্স প্রদানকারী আমেরিকানদের জীবন-মানের উন্নয়নে আইআরএস সর্বদা নিবেদিত রয়েছে। সেই আলোকেই ১০ লাখ আমেরিকানের বাসায় অথবা ব্যাংক অ্যাকাউন্টে চেক পাঠানো হচ্ছে। আর এই তালিকা উদঘাটিত হয়েছে আমাদের নিজস্ব অডিটে। উপরোক্ত ইআইপি প্রোগ্রামে স্টিম্যুলাস চেক পাবার ন্যায়সংগত অধিকার থাকা সত্ত্বেও যারা নিজেদের ভুলে অথবা অজ্ঞতায় তা পাননি সেটি এখন আমরা পাঠাচ্ছি। কারণ এখনো অনেক মানুষ নিদারুণ অর্থ সংকটে রয়েছেন।
ড্যানি ওয়েরফেল আরো বলেন, এই চেকের জন্যে কাউকে কোনো অফিসে যেতে হবে না কিংবা কোনো আবেদনেরও প্রয়োজন নেই। আশা করছি এই চেক পেয়ে অনেক মানুষ সাময়িকভাবে হলেও কিছুটা স্বস্তিবোধ করতে পারবেন। আর এটি হচ্ছে প্রেসিডেন্ট বাইডেন প্রশাসনের উদারতার সর্বশেষ উদাহরণ।
