অনুষ্ঠানে দর্শকদের একাংশ
জ্যাকসন হাইটস নিউইয়র্কে বাংলাদেশিদের প্রিয় স্থান। এই জ্যাকসন হাইটসকে কেন্দ্র করেই গড়ে ওঠে বাংলাদেশিদের বিভিন্ন ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান। সেসব ব্যবসায়ী তাদের স্বার্থরক্ষা এবং প্রবাসে বাংলাদেশি পণ্যকে তুলে ধরার প্রত্যয়ে গঠন করা হয় জ্যাকসন হাইটস বাংলাদেশি বিজনেস অ্যাসোসিয়েশন। প্রতিষ্ঠার পর থেকে বেশ কয়েক বছর ঐক্যবদ্ধভাবে চলছিল। হঠাৎ করেই বিভক্তি, আবার ঐক্য, আবারও বিভক্তি। গত বছর যখন জেবিবিএর পথ মেলা অনুষ্ঠিত হয় তখনই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল আর বিভক্তি নয়, আমরা ঐক্য চাই। অবশেষে সেই ঐক্যের সুবাতাস পরিলক্ষিত হয় জেবিবিএর এবারের মেলায়। উভয় গ্রুপের নেতৃবৃন্দের সমন্বয়ে গঠন করা হয় জেবিবিএর পথমেলা। সেই পথমেলা আনন্দ আর উচ্ছ্বাসে অনুষ্ঠিত হয় গত ১৪ এপ্রিল জ্যাকসন হাইটসের ৭৫ স্ট্রিট ও ৩৭ রোডের ওপরে।
দুপুরেই ফিতা কেটে ও বেলুন উড়িয়ে বর্ণিল এই পথমেলার উদ্বোধন করা হয়। এই সময়য় উপস্থিত ছিলেন মেলার আহ্বায়ক কামরুজ্জামান কামরুল, সদস্য সচিব তারেক হাসান খান, ফাহাদ সোলায়মান, প্রধান সমন্বয়কারী সেলিম হারুণ, সমন্বয়কারী জেড আলম নমি, কো-চেয়ারম্যান মনসুর চৌধুরী, মফিজুর রহমান, জাহাঙ্গীর জয়, সুবল দেব নাথ, হাসান জিলানী, মোহাম্মদ হোসেন বাদশা, শাহাদাত হোসেন রাজু, শাহ চিশতি প্রমুখ।
রুহুল আমিন সরকার, জেড আলম নমি, সোনিয়া ও সাদিয়ার উপস্থাপনায় পথমেলায় অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন অ্যাসেম্বলি স্টিভেন রাগা, জেনিফার রাজকুমার, স্টেট সিনেটর জন লু, মেলার চেয়ারম্যান শাহ নেওয়াজ, সাবেক সভাপতি গিয়াস আহমেদ, সাবেক সভাপতি আবুল জফল দিদারুল ইসলাম, সাবেক সভাপতি জাকারিয়া মাসুদ জিকো, বাংলাদেশ সোসাইটির ট্রাস্টি বোর্ডের চেয়ারম্যান এম আজিজ, ড. রফিক আহমেদ, এটর্নী মঈন চৌধুরী, কামরুজ্জামান বাচ্চু, রাশেদ আহমেদ, হাসান জিলানী, আলমগীর খান আলম, দেওয়ান মনির প্রমুখ।
দিনের প্রথম ভাগে মেলায় লোকজনের উপস্থিতি একটু কম থাকলেও পড়ন্ত বিকালে মানুষের উপস্থিতি বাড়তে থাকে। এক সময় মেলাস্থল পুরিপূর্ণ হয়ে যায়। তবে এ কথা সত্যি অন্য বছরের তুলনায় এবার লোকজনের উপস্থিতি ছিল একটু কম। এর কারণ হচ্ছে অন্য বছর মধ্য গ্রীষ্মে বা গ্রীষ্মের প্রথমে মেলার আয়োজন করা হতো। যে কারণে মানুষের স্বতঃস্ফূর্ত উপস্থিতি চোখে পড়েনি। তবে বলা যাবে না মেলা জমেনি, মেলা জমেছে। যারা মেলায় এসেছেন, তারা প্রাণভরে শিল্পীদের পরিবেশনা উপভোগ করেছেন, আড্ডা মেরেছেন, স্টলগুলো ঘুরে ঘুরে দেখেছেন এবং পছন্দমতো পোশাক ক্রয় করেছেন।
আগত অতিথিরা আয়োজকদের প্রশংসা করেছেন। বিশেষ করে ঐক্যবদ্ধ জেবিবিএর কারণে। তারা বলেন, একতাই শক্তি, আপনারা ঐক্যবদ্ধ থাকলে আপনাদের পক্ষে অনেক কিছুই করা সম্ভব। মূলধারার অতিথিদের জেবিবিএর পক্ষ থেকে ক্রেস্ট প্রদান করা হয়। ক্রেস্টগুলো হস্তান্তর করেন জেবিবিএর কর্মকর্তারা। এছাড়াও মূলধারার রাজনীতিবিদরা জেবিবিএর কর্মকর্তাদের সাইটেশন প্রদান করেন।
মেলায় সংগীত পরিবেশন করেন বাংলাদেশের জনপ্রিয় শিল্পী রিজিয়া পারভীন, প্রতীক হাসান, প্রবাসের জনপ্রিয় শিল্পী রানো নেওয়াজ, শাহ মাহবুব, কৃষ্ণাতিথি, কামরুজ্জামান বকুল, ক্রিনিয়া হাসান, আফতাব জনি, আমানত হোসেন আমান, অনিক রাজ, প্রমি, তাজ প্রমুখ।
মেলার সবচেয়ে বড় আকর্ষণ ছিল র্যাফেল ড্র। র্যাফেল ড্রতে নগদ টাকাসহ বিভিন্ন পুরস্কার দেওয়া হয়।
