দুই চ্যাম্পিয়ন
নিউইয়র্ক সিটি ম্যারাথনে উভয় বিভাগে নতুন চ্যাম্পিয়ন পেয়েছে। পুরুষ বিভাগে প্রথমবারের মতো অংশগ্রহণ করে নেদারল্যান্ডসের আবদী নাগেয়ী এবং মহিলা বিভাগে কেনিয়ার সেলিয়া চ্যাপকুরি চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন। গত ৩ নভেম্বর সকালে নিউইয়র্ক সিটির ম্যারাথন অনুষ্ঠিত হয়। বিশ্বের মর্যাদাপূর্ণ এই ম্যারাথন স্ট্রাটেন্ট আইল্যান্ড থেকে শুরু হয়ে নিউইয়র্ক সিটির পাঁচ বুরো প্রদক্ষিণ শেষে সেন্ট্রাল পার্কে শেষ হয়। ২৬.২ মাইল দূরত্বের এই ম্যারাথনে বিশ্বের প্রায় ৫০ হাজার অ্যাথলেট অংশগ্রহণ করেন। নিউইয়র্ক সিটি ম্যারথন শুরু হয়েছিল ১৯৭০ সালে। প্রথম ম্যারাথনে অংশগ্রহণ করেছিল ৫৫ জন অ্যাথলেট। আজ সেই ম্যারাথন সারা বিশ্বে মার্যদার আসন গ্রহণ করেছে। এই ম্যারাথন সিটির বিভিন্ন স্ট্রিট অতিক্রমের সময় মানুষজন হাততালি এবং গান-বাজনার মাধ্যমে অ্যাথলেটদের উৎসাহিক করতে থাকেন।
আবদী নাগেয়ী নেদারল্যান্ডসের অ্যাথলেট। তিনি এর আগেও নিউইয়র্ক ম্যারাথনে অংশগ্রহণে করেছিলেন। ২০২২ সালের ম্যারাথনে তিনি দ্বিতীয় স্থান অধিকার করেছিল। আবদী ম্যারাথন শেষ করতে সময় নিয়েছিলেন দুই ঘণ্টা ৭ মিনিট এবং ৩৯ সেকেন্ড। দ্বিতীয় স্থান অধিকারী সেলবেট ৬ সেকেন্ড পরে ফিনিশ লাইন শেষ করেছিলেন।
মহিলা বিভাগে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন কেনিয়ার চ্যাপকুরি। তিনি নিউইয়র্ক ম্যারাথনে প্রথমবারের মতো অংশগ্রহণ করে চমক দেখিয়েছেন। পরাজিত করেছেন গতবারের চ্যাম্পিয়ন হ্যালেনকে। চ্যাপকুরি সময় নিয়েছিলেন দুই ঘণ্টা ২৪ মিনিট এবং ৩৫ সেকেন্ড। দ্বিতীয় স্থান অধিকার করেছেন গত বারের চ্যাম্পিয়ন হ্যালেন। তিনি চ্যাপকুরি থেকে ১৫ সেকেন্ড বেশি সময় নিয়েছিলেন। হ্যালেন ২০১৪ সাল থেকে ২০১৬ পর টানা চ্যাম্পিয়ন ছিলেন। এই ইভেন্টে তৃতীয় হয়েছেন একই দেশের হোল। ১৯৭৬ সালের পর এক ইভেন্টে একই দেশের তিনজন এবার প্রথম, দ্বিতীয় এবং তৃতীয় স্থান অধিকার করলেন। ১৯৭৬ সালে তিন আমেরিকান অ্যাথলেট প্রথম, দ্বিতীয় এবং তৃতীয় স্থান অধিকার করেছিলেন।
বাংলাদেশি মহিলা এলি পাল সফলভাবে ম্যারাথন শেষ করেছেন।
বাংলাদেশি-আমেরিকান মহিলা এলি পাল (ডা. কণিকা পাল বোস) রোববার ৩ নভেম্বর নিউইয়র্ক ম্যারাথনে অংশ নেন এবং সফলভাবে শেষ করেন। ২৬.২ মাইলের এ ম্যারাথন শুরু হয় সকাল ৯টায় স্টাটেন আইল্যান্ডে এবং শেষ হয় বিকাল ৪টা ৩০ মিনিটে সেন্ট্রাল পার্কে (টেভার্ন অন দ্য গ্রিন রেস্তোরাঁর পাশে)। এলি গত এক বছর ধরে এজন্য প্রশিক্ষণ নিয়েছেন। প্রথম বাংলাদেশি মহিলা হিসেবে তিনি সাফল্যের সঙ্গে তা শেষ করেন। এলি তিন সন্তানের জননী এবং একজন সফল গ্যাস্ট্রোএন্টারোলোজিস্ট। ইতিপূর্বে ২০২২-এর অক্টোবরে এলি ‘হাফ ম্যারাথন’ অর্থাৎ ১৩.১ মাইল দৌড়ে সফলভাবে অংশ নিয়েছেন। এলি তার প্রয়াত দাদা ডা. কনিস্ক পালের স্মরণে এ কঠিন ম্যারাথনে অংশ নেন। এলি পাল বাংলাদেশ পূজা সমিতির উপদেষ্টা ডা. প্রদীপ পালের কন্যা।
