নিউইয়র্ক সিটি কাউন্সিলের দুটি গুরুত্বপূর্ণ কমিটি গত ২১ নভেম্বর বৃহস্পতিবার মেয়র এরিক অ্যাডামস প্রশাসনের ‘সিটি অব ইয়েস ফর হাউজিং অপরচুনিটি’ পরিকল্পনার সংশোধিত প্রস্তাব অনুমোদন করেছে। দীর্ঘ আলোচনার পর এই পরিকল্পনাটি সংশোধন করা হয়েছে, যার ফলে কিছু অংশে সীমাবদ্ধতা আরোপ করা হলেও নিউইয়র্ক সিটির ইতিহাসে প্রথমবারের মতো ৫ বিলিয়ন ডলারের বিশাল অর্থায়ন প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়েছে। পরিকল্পনার লক্ষ্য হলো নতুন আবাসন নির্মাণের মাধ্যমে শহরের ক্রমবর্ধমান আবাসন সংকট নিরসন এবং সবার জন্য বাসযোগ্য পরিবেশ তৈরি করা। প্রাথমিক প্রস্তাবে আগামী ১৫ বছরে ১ লাখ ৯ হাজার নতুন বাসস্থান তৈরি করার পরিকল্পনা করা হলেও সংশোধনের পর এই সংখ্যা ৮০ হাজার বাসস্থানে নামিয়ে আনা হয়েছে। সিটি কাউন্সিল এবং সিটি হলের তথ্য অনুসারে, নতুন পরিকল্পনা অনেক এলাকায় পার্কিং ম্যান্ডেট তুলে দিয়ে বা হ্রাস করে এবং ট্রানজিট এলাকার নিকটবর্তী উন্নয়নে জোর দিয়ে আবাসন নির্মাণ সহজ করার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। যদিও কিছু প্রগতিশীল সিটি কাউন্সিল মেম্বার ও অ্যাডভোকেটরা পুরোপুরি পার্কিং ম্যান্ডেটের বিলুপ্তির আশা করেছিলেন। তারা সংশোধিত পরিকল্পনায় হতাশ হয়েছেন। তবে ওপেন প্ল্যানসের সহ-নির্বাহী পরিচালক সারা লিন্ড বলেছেন এটি একটি যুগান্তকারী পদক্ষেপ। তবে আমরা মনে করি, পার্কিং ম্যান্ডেট এখনো অনেক নিউইয়র্কারকে গাড়ি নির্ভরশীল এবং ট্রানজিটবঞ্চিত এলাকায় বাস করতে বাধ্য করছে।
সংশোধিত পরিকল্পনার গুরুত্বপূর্ণ দিক
পার্কিং ম্যান্ডেট : মূল পরিকল্পনায় পুরো সিটিতে পার্কিং ম্যান্ডেট বিলুপ্ত করার কথা ছিল। তবে সংশোধিত পরিকল্পনায় একটি তিন স্তরের ব্যবস্থা রাখা হয়েছে। ট্রানজিট সুবিধাসমৃদ্ধ এলাকায় ম্যান্ডেট পুরোপুরি বিলুপ্ত হবে, মাঝারি ট্রানজিট সুবিধা এলাকায় ম্যান্ডেট উল্লেখযোগ্যভাবে কমানো হবে এবং কম ট্রানজিট সুবিধা এলাকায় বর্তমান ম্যান্ডেট বজায় থাকবে।
অর্থায়ন: মূল প্রস্তাবে নির্দিষ্ট অর্থায়নের উল্লেখ ছিল না। তবে সংশোধিত প্রস্তাব ৫ বিলিয়ন ডলার বরাদ্দ রাখা হয়েছে। এর মধ্যে ১ বিলিয়ন ডলার আবাসন ক্যাপিটালের জন্য, ২ বিলিয়ন ডলার বন্যা প্রতিরোধ, রাস্তা উন্নয়ন এবং খোলা স্থানের মতো অবকাঠামো প্রকল্পের জন্য এবং ১ বিলিয়ন ডলার ভাড়াটিয়া সুরক্ষা ও অন্যান্য খরচের জন্য অনুমোদন দেওয়া হয়েছে। গভর্নর ক্যাথি হোচুলের প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী, নিউইয়র্ক স্টেট বাজেটে আরো ১ বিলিয়ন ডলার অন্তর্ভুক্ত করা হবে।
অ্যাক্সেসরি ডুয়েলিং ইউনিটস : মূল প্রস্তাব অনুসারে এক বা দুই পরিবারের সম্পত্তিতে ছোট ছোট স্বাধীন ইউনিট নির্মাণের সুযোগ দেওয়া হতো। তবে সংশোধিত প্রস্তাবে কিছু বিধিনিষেধ যোগ করা হয়েছে। একতলা ইউনিটগুলো পার্কিংয়ের ওপরে নির্মাণ করা যাবে। তবে বেসমেন্ট ও গ্রাউন্ড লেভেলের ইউনিটগুলো বন্যাপ্রবণ এলাকায় নিষিদ্ধ থাকবে।
টাউন সেন্টার জোনিং: মূল প্রস্তাবে কম ঘনত্বপূর্ণ এলাকায় দোকানের ওপরে দুই থেকে চারতলা আবাসন নির্মাণের অনুমতি দেওয়া হতো। সংশোধিত প্রস্তাব অনুযায়ী, এই অনুমতি শুধু নির্দিষ্ট কমার্শিয়াল এলাকায় দেওয়া হবে, যেখানে এক বা দুই পরিবারের ঘনত্ব কম।
ট্রানজিট-অরিয়েন্টেড ডেভেলপমেন্ট : মূল পরিকল্পনা অনুযায়ী, সাবওয়ে ও রেল স্টেশনের আধমাইলের মধ্যে তিন থেকে পাঁচতলা অ্যাপার্টমেন্ট নির্মাণের অনুমতি ছিল। তবে সংশোধিত পরিকল্পনায় এটি এক চতুর্থাংশ মাইলে সীমিত করা হয়েছে এবং বড় আবাসন প্রকল্পের অন্তত ২০ ভাগ ইউনিট স্বল্প আয়ের পরিবারের জন্য বরাদ্দ রাখতে হবে।
ইউনিভার্সাল অ্যাফোর্ডেবিলিটি পছন্দ: মূল প্রস্তাব ছিল মধ্য ও উচ্চ ঘনত্বপূর্ণ এলাকায় ২০ ভাগ বেশি অ্যাপার্টমেন্ট নির্মাণের অনুমতি দেওয়া, যদি সেগুলোর অন্তত ২০ ভাগ ইউনিট গড় আয় ৬০ ভাগের মধ্যে থাকা পরিবারের জন্য বরাদ্দ করা হয়। সংশোধিত প্রস্তাব অনুযায়ী, এটি ৪০ ভাগের মধ্যে থাকা পরিবারের জন্য বরাদ্দ করতে হবে।
আবাসন সংকট নিরসনে একটি যুগান্তকারী পদক্ষেপ
সিটি কাউন্সিলের সাব-কমিটির ভোটে ৪-৩ এবং ল্যান্ড ইউজ কমিটির ভোটে ৮-২ ব্যবধানে প্রস্তাবটি পাস হয়েছে। পরিকল্পনাটি এখন সিটি প্ল্যানিং কমিশনের অনুমোদনের জন্য পাঠানো হবে এবং ৫ ডিসেম্বর চূড়ান্ত ভোটাভুটির জন্য সিটি কাউন্সিলের পূর্ণাঙ্গ সভায় পেশ করা হবে। মেয়র এরিক অ্যাডামস এই পরিকল্পনাকে ‘ঐতিহাসিক’ হিসেবে অভিহিত করেছেন। তিনি বলেন, আমরা ১.৪ ভাগ ভেকেন্সি রেটে টিকে থাকতে পারি না। এটি শহরের সর্বত্রই স্পষ্ট। আমাদের সবাইকে, নির্বাচিত প্রতিনিধিদের সঙ্গে মিলে, আবাসন সংকট মোকাবিলায় কাজ করতে হবে।
এই পরিকল্পনার ফলে আবাসন নির্মাণের গতিবৃদ্ধি হবে এবং এটি নিউইয়র্ক সিটির অভিবাসী সম্প্রদায়, বিশেষ করে বাংলাদেশি অভিবাসীদের জন্যও নতুন সুযোগ সৃষ্টি করবে। উন্নত আবাসন নীতি ও আর্থিক প্রতিশ্রুতি নিউইয়র্কের বাংলাদেশি সম্প্রদায়ের জীবনযাত্রার মান উন্নয়নে ও আবাসন সংকট সমাধানে উল্লেখযোগ্য ভূমিকা রাখবে।
