সাবওয়ে স্টেশনে প্ল্যাটফর্ম ব্যারিয়ার
নিউইয়র্ক সিটি সাবওয়ে ব্যবস্থায় যাত্রী নিরাপত্তা বাড়াতে মেট্রোপলিটন ট্রান্সপোর্টেশন অথরিটি (এমটিএ) উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি অর্জন করেছে। গভর্নর ক্যাথি হোচুলের লক্ষ্য অনুযায়ী, ২০২৫ সালের শেষ নাগাদ ১০০টির বেশি সাবওয়ে স্টেশনে প্ল্যাটফর্ম ব্যারিয়ার স্থাপন করা হচ্ছে। এ উদ্যোগ বাস্তবায়নে মুখ্য ভূমিকা পালন করছেন এমটিএর নিজস্ব ধাতুশিল্প কর্মীরা। ব্রঙ্কসের হান্টস পয়েন্টে অবস্থিত এমটিএর টিফানি আয়রন শপে ওয়েল্ডার ও মেশিনিস্টরা বসন্তকাল থেকেই স্টেইনলেস স্টিল দিয়ে এসব ব্যারিয়ার তৈরি করে চলেছেন। এমটিএ কর্মকর্তাদের মতে, ২০২৫ সাল জুড়ে প্রায় ১ হাজার ৮০০টি রেলিং তৈরি করা হয়েছে, যা পুরো বছরের প্রয়োজন মেটাবে।
২০২৪ সালের জানুয়ারিতে প্রথম যেসব ব্যারিয়ার বসানো হয়, সেগুলো ছিল তুলনামূলকভাবে সাধারণ নকশার এবং উজ্জ্বল হলুদ রঙের। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে সেগুলো নিয়ে সমালোচনা হলেও পরবর্তী সময়ে নকশায় বড় পরিবর্তন আনা হয়। বর্তমানে ব্যবহৃত ব্যারিয়ারগুলো স্টেইনলেস স্টিলের, বাঁকানো হাতল ও বড় মেশ প্যানেলসহ তৈরি, যা দেখতে আধুনিক এবং দীর্ঘস্থায়ী।
এ উন্নত নকশা তৈরি করতে গিয়ে টিফানি আয়রন শপ ও তাদের সহযোগী ব্রুকলিনের কোজিন শপকে নতুন প্রযুক্তি ও প্রশিক্ষণের মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছে। প্রায় ৪০ জন ওয়েল্ডারকে উন্নত টিআজি ওয়েল্ডিংয়ে পুনরায় প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়েছে, কারণ স্টেইনলেস স্টিল কাটানো ও জোড়া লাগানো তুলনামূলকভাবে কঠিন। এমটিএ জানিয়েছে, বাইরে ঠিকাদার নিয়োগ না করে নিজস্ব কর্মীদের দিয়ে কাজ করায় খরচ উল্লেখযোগ্যভাবে কমেছে। ইন-হাউস ব্যবস্থায় প্রতিটি স্টেশনে ব্যারিয়ার বসাতে প্রায় এক লাখ ডলার খরচ হচ্ছে, যেখানে ঠিকাদার দিয়ে করলে তা তিন লাখ ডলার পর্যন্ত হতে পারতো।
গভর্নর ক্যাথি হোচুল এক বিবৃতিতে বলেন, এই ব্যারিয়ারগুলো ভিড়ের মধ্যে অপেক্ষমাণ যাত্রীদের নিরাপত্তার অনুভূতি বাড়িয়েছে। ১০০টি স্টেশনের লক্ষ্য পূরণে এমটিএ যে অগ্রগতি দেখাচ্ছে, তা উৎসাহজনক। এমটিএ চেয়ারম্যান জানো লাইবারও কর্মীদের প্রশংসা করে বলেন, নিজস্ব ধাতুশিল্পীরা দ্রুত, কম খরচে এবং উন্নত মানের কাজ করতে সক্ষম হয়েছে। তার মতে, নতুন ব্যারিয়ারগুলো সাবওয়ে ব্যবস্থার স্থায়ী ও নান্দনিক অংশ হয়ে উঠবে।
যদিও পরিবহন বিশেষজ্ঞরা সম্পূর্ণ স্বয়ংক্রিয় দরজাসহ পূর্ণ উচ্চতার ব্যারিয়ারের পক্ষে মত দিয়েছেন, এমটিএ বলছে, শতবর্ষপ্রাচীন অনেক স্টেশনের কাঠামো সে ধরনের ভারী ব্যবস্থার উপযোগী নয়। তবে ছোট ও প্যাসিভ ব্যারিয়ারগুলো প্রায় সব স্টেশনেই মানিয়ে নেওয়া সম্ভব।এখন এমটিএর পরবর্তী চ্যালেঞ্জ হলো উঁচু বা এলিভেটেড স্টেশনগুলোতে এসব ব্যারিয়ার স্থাপন, যেখানে নিচ থেকে বিশেষ অ্যাঙ্কর বসাতে হবে। তবুও কর্তৃপক্ষ আশাবাদী যে নির্ধারিত সময়ের মধ্যেই এই লক্ষ্য পূরণ করা সম্ভব হবে।
