অ্যাগ্রিকালচার সেক্রেটারি ব্রোকে রোলিন্স গত ১৪ ফেব্রুয়ারি শুক্রবার ফুডস্ট্যাম্প শুধু পুষ্টিকর খাবারের জন্য ব্যবহৃত হচ্ছে কি না, তা নিশ্চিত করার ঘোষণা দিয়েছেন
ইউএস অ্যাগ্রিকালচার সেক্রেটারি ব্রুক রোলিনস গত ১৪ ফেব্রুয়ারি জানিয়েছেন যে ফুডস্ট্যাম্প সুবিধাভোগীরা ‘চিনিযুক্ত পানীয়’ এবং অন্যান্য জাঙ্ক ফুড ক্রয় করতে পারবেন না। ট্রাম্প প্রশাসন নতুন পরিবর্তন নিয়ে কাজ করার জন্য স্বাস্থ্য ও মানব সেবা সচিব রবার্ট এফ কেনেডি জুনিয়র এবং এলন মাস্কের ডিপার্টমেন্ট অব গভর্নমেন্ট এফিসিয়েন্সি এর সঙ্গে সমন্বয় করবেন, যাতে ফুড স্ট্যাম্প ব্যবহারকারীদের জন্য স্বাস্থ্যকর খাদ্য সহজলভ্য করা যায়। অ্যাগ্রিকালচার সেক্রেটারি ব্রুক রোলিনস হোয়াইট হাউসের সাংবাদিকদের জানান, আমরা ক্ষুধার শিকার শিশুর মুখ থেকে খাবার নেবো না, বরং তাকে ভালো ও স্বাস্থ্যসম্মত খাবার দেবো। তিনি আরো বলেন, এই প্রোগ্রামটি বিশেষত গত প্রশাসনের সময় অনেক বড় হয়ে গেছে। বাইডেন প্রশাসনের অধীনে স্ন্যাপ প্রায় ৩০ ভাগ বেড়েছে। আমাদের সত্যিই দেখতে হবে সেই অর্থ কোথায় যাচ্ছে এবং কীভাবে খরচ হচ্ছে। তিনি আরো যোগ করেন, আমরা ববি কেনেডি-এর সঙ্গে কাজ করতে আগ্রহী, যাতে আমরা ঠিক করতে পারি, আমরা কি সবচেয়ে স্বাস্থ্যকর পছন্দ করছি? যখন করদাতা তাদের ট্যাক্সের টাকা স্ন্যাপ-এ দিচ্ছেন, তখন কি আমরা এর মাধ্যমে শিশুদের খারাপ খাবার এবং চিনি যুক্ত পানীয় কিনতে অনুমতি দেব, নাকি তারা পুষ্টিকর খাবার পাবে? ২০২৩ সালে ইউএসডিএ প্রতিবেদন অনুযায়ী, ৪২.১ মিলিয়ন মানুষ স্ন্যাপ সুবিধা পেয়েছে, যার খরচ ছিল ১১২.৮ বিলিয়ন ডলার এবং প্রতি মাসে গড়ে জনপ্রতি ২১১.৯৩ ডলার সুবিধা পেয়েছেন। আমাদের অবশ্যই দেখতে হবে এই অর্থ কোথায় যাচ্ছে এবং কীভাবে ব্যয় হচ্ছে।
খাদ্য সহায়তা কর্মসূচি (স্ন্যাপ) নিয়ে প্রস্তাবিত পরিবর্তন
প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের মেক আমেরিকা হেলদি অ্যাগেইন কমিশনের আওতায় অ্যাগ্রিকালচার সেক্রেটারি ব্রুক রোলিনস হেলথ সেক্রেটারি কেনেডি জুনিয়র দু’জনই বৃহস্পতিবার সিনেট দ্বারা নিশ্চিত হয়েছেন এবং প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের নতুন ১৩ সদস্যবিশিষ্ট ‘মেক আমেরিকা হেলদি অ্যাগেইন’ কমিশনে দায়িত্ব পালন করবেন। এখন স্ন্যাপ কর্মসূচির জ৪৫ন্য নতুন বিধিনিষেধ প্রস্তাব করা হচ্ছে, যাতে অস্বাস্থ্যকর খাবার কেনার ওপর নিয়ন্ত্রণ আরোপ করা যায়। ডিপার্টমেন্ট অব অ্যাগ্রিকালচার এবং ডিপার্টমেন্ট অব হেলথ-এ উদ্যোগে একত্রিত হয়েছে, যাতে খাদ্য সহায়তা সুবিধাভোগীরা স্বাস্থ্যকর খাবারের প্রতি বেশি মনোযোগ দেয়। প্রস্তাবিত নতুন বিধিনিষেধের মধ্যে থাকবে : চিনি যুক্ত পানীয় (যেমন সোডা, রস) এবং প্রক্রিয়াজাত খাবার (যেমন চিপস, ক্যান্ডি, আইসক্রিম, কেক, পিজা এবং আরো) কেনার ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ। খাদ্য সহায়তা ব্যবহারের জন্য শুধু পুষ্টিকর, কম প্রক্রিয়াজাত খাবারের অনুমতি দেওয়া হবে, যেমন ফল, শাকসবজি, গোশত, শস্য এবং স্বাস্থ্যকর শাকসবজির প্রোটিন উৎস।
এটি বাস্তবায়ন করতে সহায়ক প্রস্তাবনা
রিপাবলিকান কংগ্রেসম্যান জশ ব্রেচিন (ওকলাহোমা) একটি বিল প্রস্তাব করেছেন, যা এ ধরনের অস্বাস্থ্যকর খাদ্য কেনার ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করবে। পৃথক একটি দ্বিদলীয় প্রস্তাব, যা ব্রেচিন এবং সিনেটর কোরি বুকার (ডি-এনজে) প্রবর্তন করেছেন, স্ন্যাপ কেনাকাটার প্যাটার্ন বিশ্লেষণের জন্য একটি গবেষণার অনুমোদন দিতে চায়, যাতে সঠিক পুষ্টি এবং খাদ্যতালিকা মানের উন্নতি করা যায়। এছাড়া কৃষি মন্ত্রণালয় স্ন্যাপ সুবিধাগুলি বিজনেস পার্সপেকটিভ থেকে বিশ্লেষণ করার জন্য এলন মাস্কের দলের সহায়তা নিতে চায়। রোলিনস জানান, সরকারি প্রোগ্রামগুলো অনেক সময় ভালো উদ্দেশে শুরু হয়, কিন্তু সেগুলো বড় হয়ে যায় এবং কার্যকরি প্রভাবের পরিবর্তে শুধু সহায়তা প্রদানের প্রক্রিয়া হয়ে দাঁড়ায়। আমরা নিশ্চিত করতে চাই যে, এ প্রোগ্রামগুলো উপকারী এবং কার্যকরভাবে মানুষের জন্য সহায়ক হবে।
ইলন মাস্কের ডিপার্টমেন্ট অব গভর্নমেন্ট এফিসিয়েন্সি টিম সংযুক্ত হবে
রোলিনস আরো বলেন, তিনি বিশেষ করে ইলন মাস্কের ডিপার্টমেন্ট অব গভর্নমেন্ট এফিসিয়েন্সি টিমের বিজনেস পার্সপেকটিভকে স্বাগত জানাবেন, যাতে ফুড স্ট্যাম্প তহবিলের সর্বোত্তম ব্যবহার নিশ্চিত করা যায়। প্রায়শই এই সরকারি প্রোগ্রামগুলো শুরু হয় মানুষকে সহায়তা করার জন্য এটি একটি অনুদান নয়, এটি একজন ব্যক্তিকে উন্নতির দিকে এগিয়ে নেওয়ার প্রক্রিয়া। কিন্তু কয়েক বছর পর দেখা যায়, এ প্রোগ্রামগুলো অনেক বড় হয়ে যায় এবং আরো বেশি মানুষ এর ওপর নির্ভরশীল হয়ে পড়ে। তাহলে আমরা কি সত্যিই মানুষকে স্বনির্ভর করছি, নাকি শুধুই সহায়তা দিচ্ছি? তিনি আরো বলেন, আমরা যদি আরেকটি গ্রুপের মেধাবী ব্যক্তিদের অন্তর্ভুক্ত করতে পারি, যারা স্ন্যাপ এবং অন্যান্য ইউএসডিএ প্রোগ্রামগুলোর কার্যকারিতা পর্যালোচনা করবে, তবে আমরা নিশ্চিত হতে পারবো, ‘আমাদের সাফল্যের মাপকাঠি কী? নিউইয়র্কে মেডিকেইড এবং স্ন্যাপ সুবিধা গ্রহণকারীদের জন্য কিছু পরিবর্তন আসছে, যা তাদের জন্য খাদ্য সহায়তা এবং স্বাস্থ্য সেবা প্রভাবিত করতে পারে। রাজ্যের সরকার কিছু প্রস্তাবিত কাটের মাধ্যমে মেডিকেইড এবং স্ন্যাপ প্রোগ্রামের জন্য কিছু সুবিধা কমানোর পরিকল্পনা করছে, যার ফলে অনেক সুবিধাভোগী তাদের প্রয়োজনীয় খাদ্য ও স্বাস্থ্যসেবা থেকে বঞ্চিত হতে পারেন। তবে কিছু রাজনীতিবিদ মনে করছেন, স্ন্যাপ প্রোগ্রামের খরচ কমানো উচিত এবং কিছু নতুন নিয়ম প্রবর্তন করা উচিত।
এই প্রস্তাবিত বিধিনিষেধের বিরুদ্ধে বড় কোম্পানিগুলো লবিং করছে। কোকাকোলা এবং পেপসিকোর মতো সোডা প্রস্তুতকারক কোম্পানি মনে করছে যে, এ নিষেধাজ্ঞা তাদের পণ্যের বিক্রয়ে হ্রাস ঘটাবে এবং এটি ভোক্তাদের স্বাধীনতা এবং বাজারের ওপর ক্ষতিকর প্রভাব ফেলবে।
এ প্রস্তাবিত নীতি পরিবর্তনগুলো স্পষ্টভাবে দেখাচ্ছে যে, ট্রাম্প প্রশাসন এবং তার মিত্ররা স্ন্যাপ প্রোগ্রামের মাধ্যমে দরিদ্র আমেরিকানদের খাদ্য সহায়তা সংকুচিত করতে এবং তাদের জন্য স্বাস্থ্যকর খাবারের মধ্যে সীমাবদ্ধতা আরোপ করতে চায়। যদিও প্রশাসন দাবি করছে যে, তাদের লক্ষ্য স্বাস্থ্যকর খাবারের সহজলভ্যতা নিশ্চিত করা, তবে এটি অনেকের মতে দরিদ্রদের জন্য খাদ্য নিরাপত্তার সুযোগকে সংকুচিত করে। অধিকাংশ মানুষ যারা খাদ্য সহায়তা পান, তাদের জন্য এই পরিবর্তনগুলো জীবিকার ওপর বিরূপ প্রভাব ফেলতে পারে, এবং তাদের খাদ্য নির্বাচনে স্বাধীনতা কমিয়ে দিতে পারে। এর ফলে দরিদ্র আমেরিকানরা আরো বড় ধরনের অনিশ্চয়তার মধ্যে পড়তে পারে, যা তাদের মৌলিক জীবনযাত্রার মানের ওপর ব্যাপক নেতিবাচক প্রভাব ফেলবে।
