খ্যাতনামা খুচরা ঔষধ বিক্রেতা সিভিএস, ওয়াল মার্ট, ওয়াল গ্রিন ও রাইট এইড যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে হাজারো লোকেশনে তাদের ফার্মেসি বন্ধের পর এবার স্টোরের দৈনন্দিন খোলা রাখার সময় সীমা হ্রাস করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। প্রয়োজনীয় সংখ্যক ফার্মাসিস্টের অভাবকে কারণ হিসেবে উল্লেখ করে আগামী মার্চ মাস থেকে নতুন সময়সূচি কার্যকর হবে বলে সিভিএস ও ওয়ালমার্ট জানিয়েছে।
ওয়াল মার্ট ইতোমধ্যে চার হাজার ছয়’শ ফার্মেসি বন্ধ করেছে। তারা বলেছে মার্চ থেকে ফার্মেসি সোমবার থেকে শুক্রবার সকাল ৯টা থেকে সন্ধ্যা সাতটা পর্যন্ত খোলা রাখা হবে। বর্তমানে তা রাত ৯টা পর্যন্ত খোলা থাকে।
এদিকে সিভিএস এর ফার্মেসি ডাইরেক্টর এন্সটারনাল কম্যুনিকেশন অ্যামি থিবল্ট বলেছেন, তারাও মার্চ থেকে নয় হাজার লোকেশনে সময় সীমা হ্রাস করবেন। এই সংখ্যা দেশব্যাপী সিভিএস এর মোট শাখার দুই তৃতীয়াংশ। তিনি আরো বলেন, দিনের যে সময়টিতে কাস্টমার বেশি আগমন ঘটে সেই সময় ফার্মেসি খোলা রাখা হবে।
এছাড়া ওয়াল গ্রিন ও রাইট এইড ইতিমধ্যে তাদের ফার্মেসি খোলা রাখার সময় সীমা হ্রাস করেছে। এই দুই প্রতিষ্ঠানও বলেছে প্রয়োজনীয় সংখ্যক ফার্মেসি স্টাফ না পাওয়ায় তাদের এই সিদ্ধান্ত নিতে হয়েছে।
এদিকে ন্যাশনাল কম্যুনিটি ফার্মসিস্ট এসোসিয়েশন জানিয়েছে, ফার্মাসিস্টের অভাবে দেশের এক-তৃতীয়াংশ কম্যুনিটি ফার্মেসি কঠিন সময় অতিক্রম করছে। ফার্মেসি বন্ধ হওয়ায় এবং বিদ্যমান ফার্মেসিগুলো খোলা রাখার সময়সীমা হ্রাসের ফলে সীমিত আয়ের মানুষ ভোগান্তিতে পতিত হবে। ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের ফার্মেসি ডিপার্টমেন্টের এসিসট্যান্ট প্রফেসর শেরীল ওয়েছে বলেন, বিশেষ করে বয়স্ক মানুষ যাদের আর্থ সামজিক অবস্থান লো ইনকাম গ্রুপের মধ্যে এবং যারা রেসিয়াল ও এথনিক মাইনরিটির অন্তর্ভুক্ত তারা ক্ষতিগ্রস্ত হবেন।
