গত এপ্রিল মাস থেকে ট্যাক্সি অ্যান্ড লিমুজিন কমিশন (টিএলসি) নিউইয়র্ক সিটিতে স্ট্রিট হেল লিভারি (এসএইচএল) পাইলট প্রোগ্রাম চালুর ঘোষণা করে এবং গত ২৩ মে এ সংক্রান্ত চূড়ান্ত বিল অনুমোদন করে এবং পাইলট প্রোগ্রামে অন্তর্ভুক্তির জন্য কিছু শর্তসাপেক্ষে আবেদনপত্র আহ্বান করে। টিএলসি লাইসেন্সধারী ভিনদেশির মতো অনেক বাংলাদেশি এ পাইলট প্রকল্পে আবেদন করেন। টিএলসি গ্রুপ করে পর্যায়ক্রমে প্রত্যেকের কাছে ই-মেইলের মাধ্যমে নির্দিষ্ট একটা সময়ের মধ্যে শর্তযুক্ত গাড়ি (ইলেকট্রিক কার বা হাইব্রিড কার) ক্রয় করে সব প্রয়োজনীয় কাগজপত্রসহ নির্ধারিত ফি জমা দেওয়ার পর টিএলসি কর্তৃক ইন্সপেকশনের পর কাজ শুরু করা। তবে বাংলাদেশি অনেকের ধারণা ছিল এ পাইলট প্রোগ্রামে নির্ধারিত কিছু জায়গায় কাজ করতে হলেও সঙ্গে উবার ও লিফটে কাজ করলে ব্যবসা ভালোই হবে। এর মধ্যে প্রথম দফার যারা পাইলট প্রোগ্রামে চূড়ান্ত অনুমোদন নিয়ে উবার বা লিফটের আগের অ্যাকাউন্ট ব্যবহার করে কাজ শুরু করেছিলেন ১৮ জুলাই থেকে। ইতিমধ্যে তাদের লিফ্ট ও উবার অ্যাকাউন্ট বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে, ফলে অনেকে গাড়ি কিনে বিপাকে পড়েছেন। কিন্তু উবার কিংবা লিফ্ট অফিসে যোগাযোগ করেননি সবাই অনুমানের ওপর কিংবা অন্যের কথায় বিপাকে পড়েছেন। অথচ গত ১২ মে ২০২৩ উবার স্পষ্টভাবে ঘোষণা করেছে যে, তারা টিএলসির পাইলট প্রোগ্রামের সঙ্গে নিজেদের সম্পৃক্ত করবে না এবং তারা যাত্রী ডিসপাস করবে না। এর পরপরই লিফ্টও অনুরূপ ঘোষণা দেয়, ফলে যারা টিএলসি পাইলট প্রকল্পের অধীনে কাজ করতে চান তাদের মনে রাখতে হবে তারা উবার বা লিফটে কাজ করতে পারবেন না। কোনো একটা ফ্লিটের (গ্যারেজ) অধীনে টিএলসির শর্তের নির্ধারিত জায়গায় কাজ করতে হবে, রাস্তা থেকে হাত দেখানো যাত্রীও তোলা যাবে না। এ ব্যাপারে লং আইল্যান্ড সিটির টিএলসি অফিসে যোগাযোগ করা হলে তারা বলেন, পাইলট প্রকল্পের অধীনে কেউ উবার অ্যাপ ব্যবহার করতে পারবে না।
উল্লেখ্য, এই এসএইচএল পাইলট প্রকল্প হলো একটি ছোট আকারের অনুসন্ধানমূলক উদ্যোগ এবং কার্যকারিতা পরীক্ষা করার উদ্দেশ্যে। প্রস্তাবিত নীতি নিরাপত্তা, যাত্রী পরিষেবা এবং এজেন্সির ক্রিয়াকলাপগুলোকে উন্নত করবে কি না তা নির্ধারণে টিএলসি পাইলট প্রকল্পগুলোকে অত্যন্ত দরকারি বলে মনে করে। সেই সঙ্গে পাইলট প্রোগ্রাম সরাসরি ইন্ডাস্ট্রি ইনপুটের ওপর ভিত্তি করে একটি লাইসেন্স পরীক্ষা করার জন্য রিটার্ন করা এসএইচএল (সবুজ ট্যাক্সি) লাইসেন্স ব্যবহার করার কার্যকারিতা অধ্যয়ন করে যা ঐতিহ্যগত এসএইচএলের সঙ্গে সম্পর্কিত খরচ কমিয়ে দেয়। পাশাপাশি অপারেটরদের পূর্ব-বিন্যস্ত ভ্রমণে সীমাবদ্ধ করে। আর তাই এ প্রকল্প গ্রিন ক্যাব আর লিভারির মাঝামাঝি অবস্থানে রাখা হয়েছে।
