ব্রঙ্কস সায়েন্স হাইস্কুল
নিউইয়র্ক সিটির বিশেষায়িত হাই স্কুলগুলোতে ভর্তির জন্য পরীক্ষার ডিজিটালাইজেশন নিয়ে পুরোনো বিতর্ক আবারও মাথাচাড়া দিয়েছে। সিটি কর্তৃপক্ষ বর্তমানে কাগজের পরীক্ষার পরিবর্তে কম্পিউটারভিত্তিক পরীক্ষার প্রস্তাব করছে। ইতিমধ্যে একটি কম্পিউটারভিত্তিক মডেল তৈরির জন্য সিটি বোর্ড অব এডুকেশন পিয়ারসনের সঙ্গে একটি চুক্তির প্রস্তাব করেছে। তবে পরীক্ষা নিয়ে কিছু প্রশ্ন রয়ে গেলেও সিটি বোর্ড অব এডুকেশন পিয়ারসনের সঙ্গে ১৭ মিলিয়ন ডলারের চুক্তির বিষয়ে ভোট দুবার স্থগিত করেছে।
এ বছরের অষ্টম শ্রেণির শিক্ষার্থীরা হতে পারে শেষ ব্যাচ যারা কাগজ ও পেন্সিলের মাধ্যমে পরীক্ষায় অংশ নেবে। এই মাসের শেষে সিটির এডুকেশন প্যানেল প্রায় ১৭ মিলিয়ন ডলারের চুক্তির ওপর ভোট দিয়ে ভর্তি পরীক্ষাকে কম্পিউটারভিত্তিক মডেলে রূপান্তর করবে। প্রায় ছয় বছরের চুক্তির অধীনে, পরীক্ষার নির্মাতা সংস্থা পিয়ারসন একটি কম্পিউটারাইজড মডেল তৈরি করবে, যা বিশেষায়িত উচ্চ বিদ্যালয়ের ভর্তির জন্য একমাত্র মাপকাঠি হবে। নিউইয়র্ক সিটির বিশেষায়িত উচ্চবিদ্যালয়গুলো, যেমন স্টুইভেসান্ট এবং ব্রঙ্কস সায়েন্স, অত্যন্ত মর্যাদাপূর্ণ হওয়ায় এদের প্রতি মনোযোগ বেশি থাকে। গত বছর প্রায় ২৬ হাজার অষ্টম শ্রেণির শিক্ষার্থী এই পরীক্ষা দিয়েছে এবং ৪ হাজার ৭২ জনকে ভর্তির জন্য প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল।
যদি এই চুক্তি পাস হয়, তাহলে পিয়ারসন পাঁচটি পরীক্ষার চক্রের জন্য পরীক্ষাগুলো তৈরি ও পরিচালনা করবে, যা ২০২৫ সালের পতনের সঙ্গে শুরু হবে। চুক্তিটি ঐচ্ছিকভাবে দুটি অতিরিক্ত পরীক্ষার চক্র অন্তর্ভুক্ত করবে, যা কার্যকর হলে মোট খরচ ২৩.৫ মিলিয়ন ডলার ছাড়িয়ে যাবে। পিয়ারসন দীর্ঘদিন ধরে কাগজের পরীক্ষাগুলো তৈরি করে আসছে।
নিউইয়র্ক সিটির ডিপার্টমেন্ট অব এডুকেশনের মুখপাত্র জেনা লাইল বলেছেন, প্রস্তাবটি ডিজিটাল শিক্ষার প্রতি একটি বৃহত্তর পরিবর্তনের অংশ হিসেবে এসেছে। আমাদের শিক্ষার্থীরা ক্রমবর্ধমান ডিজিটাল দুনিয়ায় বসবাস করছে । কম্পিউটারভিত্তিক পরীক্ষার স্থানান্তর এই পরিবর্তনের একটি সম্প্রসারণ।
ডিপার্টমেন্ট অব এডুকেশনের কর্তৃপক্ষরা উল্লেখ করেছেন যে, বর্তমানে অনেক পরীক্ষা কম্পিউটারে নেওয়া হচ্ছে। তারা উদাহরণ হিসেবে ম্যাপ বিষয়ে পরীক্ষাগুলোর কথা উল্লেখ করেছেন, যা ২-৮ গ্রেডের শিক্ষার্থীদের জন্য বছরে দুবার নেওয়া হয় এবং উচ্চবিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের জন্য স্কলাশটিক অ্যাসেসমেন্ট টেস্ট এবং অ্যাডভান্স প্লেসমেন্ট পরীক্ষাগুলো ডিজিটাল মডেলে স্থানান্তরের প্রচেষ্টার কথা উল্লেখ করেছেন। প্রস্তাবিত চুক্তিটি নিউইয়র্কের ৩-৮ গ্রেডের পড়া ও গণিত পরীক্ষাগুলোর জন্য কম্পিউটারভিত্তিক পরীক্ষার প্রচেষ্টার সঙ্গে সংগতিপূর্ণ।
প্রস্তাবিত পাস হলে, পরিবর্তনটি বিশেষায়িত হাইস্কুলগুলোতে ভর্তির জন্য পরীক্ষাকে একটি কম্পিউটার-অ্যাডাপটিভ মডেল গ্রহণ করতে সক্ষম করবে, যা শিক্ষার্থীর প্রতিক্রিয়ার ভিত্তিতে প্রশ্নগুলো সামঞ্জস্য করে। তবে কিছু সমালোচকরা মনে করেন যে, কম্পিউটারাইজড মডেলে স্থানান্তর প্রক্রিয়ায় আরো বৈষম্য তৈরি করতে পারে। বিশেষায়িত উচ্চবিদ্যালয়গুলোতে কালো ও লাতিনো শিক্ষার্থীদের সংখ্যা খুব কম। গত বছরের ভর্তি চক্রে ৪.৫ শতাংশ কালো এবং ৭.৬ শতাংশ লাতিনো শিক্ষার্থী ভর্তির প্রস্তাব পেয়েছিল, যা ৬৫ শতাংশ পাবলিক স্কুল শিক্ষার্থীদের চেয়ে অনেক কম। সিটি ডিপার্টমেন্ট অব এডুকেশনের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন যে, বিশেষ চাহিদাসম্পন্ন শিক্ষার্থী যারা পরীক্ষার জন্য অনুমোদিত বিশেষ ব্যবস্থার প্রয়োজন, তাদের জন্য কাগজের পরীক্ষার বিকল্প থাকবে।
